Borrelia burgdorferi

Borrelia burgdorferi é o nome de uma bactéria parafuso. Ele desencadeia a doença de Lyme nas pessoas.

O que é Borrelia burgdorferi?

Borrelia burgdorferi é uma bactéria gram-negativa parafuso pertencente ao gênero Borrelia. Possui uma estrutura irregularmente torcida.

Borrelia burgdorferi é a causa da borreliose de Lyme. A doença é desencadeada pelas três subespécies Borrelia burgdorferi sensu stricto, Burgdorferi afzelli e Burgdorferi garinii. O bacteriologista suíço Willy Burgdorfer (1925-2014), que o descobriu em 1981, deu o nome à espécie bacteriana.

Borrelia burgdorferi desencadeia várias doenças infecciosas, como a doença de Lyme e febre recorrente. Na Europa, entretanto, o termo borreliose é frequentemente equiparado a borreliose de Lyme.

Ocorrência, distribuição e propriedades

A América do Norte é a área de distribuição mais importante de Borrelia burgdorferi. Mas a bactéria também pode ser encontrada no continente europeu. Os patógenos ficam onde seu hospedeiro vive. Tanto humanos como mamíferos diferentes são atacados por Borrelia.

Para ser capaz de desencadear uma infecção, no entanto, a bactéria precisa de piolhos ou carrapatos como vetores. Isso significa que Borrelia só pode entrar no corpo de outro ser vivo através da picada de um parasita. Por outro lado, a transmissão de pessoa para pessoa é impossível.

Enquanto Borrelia burgdorferi sensu stricto é mais comum nos EUA, Burgdorferi garinii e Burgdorferi afzelli são os mais comuns na Europa. Existem, no entanto, maiores variações na distribuição das espécies e na infestação dos carrapatos. Todas as espécies europeias conhecidas de Borrelia burgdorferi também podem ser encontradas na Alemanha.

Na Europa, o carrapato comum da madeira (Ixodes ricinus) é o principal responsável pelas infecções por Borrelia, enquanto nos Estados Unidos são causadas pelo carrapato Ixodes scapularis e Ixodes pacificus. Na Ásia, o carrapato taiga (Ixodes persulcatus) causa infecções por Borrelia burgdorferi.

Roedores menores, como camundongos e ratos, bem como veados vermelhos, servem como hospedeiros reservatórios para Borrelia. Via de regra, esses animais não desenvolvem sintomas da doença. As tartarugas podem transmitir bactérias a outros hospedeiros. Os Borrelia são capazes de sobreviver em mamíferos, que formam habitats completamente diferentes, pois podem adaptar sua expressão gênica ao novo ambiente.

Borrelia burgdorferi é ingerida pelas larvas do carrapato durante uma refeição de sangue em um roedor infectado e posteriormente transmitida a outros hospedeiros. A bactéria infesta o intestino médio das ninfas do carrapato e se instala na membrana externa por meio da lipoproteína OspA.

Após a multiplicação da Borrelia, eles substituem o OspA pela lipoproteína OspC. Eles migram do intestino em direção às glândulas salivares, de onde podem alcançar o próximo corpo hospedeiro.

Os carrapatos, que já atingiram seu estágio adulto, agora atacam mamíferos maiores. No entanto, estes não representam hospedeiros reservatórios adequados para Borrelia burgdorferi, o que cria um beco sem saída. Se os humanos forem infectados, a borreliose de Lyme ocorre por meio de uma reação do sistema imunológico, que se defende contra as substâncias da bactéria.

Borrelia burgdorferi é um dos poucos patógenos que consegue sobreviver sem ferro. O metabolismo da bactéria substitui os complexos de enzimas ferro-enxofre por enzimas baseadas em manganês. Isso permite que o germe contorne o laborioso processo de recrutamento de ferro no corpo hospedeiro.

Borrelia burgdorferi é ativamente móvel e é uma bactéria helicoidal gram-negativa com apenas algumas espiras e diâmetro de 0,3 micrômetro. Seu comprimento varia entre 10 e 20 micrômetros. Os feixes de flagelos envoltos servem como meio de locomoção. Dependendo da fase do respectivo ciclo de infecção, ocorrem alterações na composição da parede celular e da membrana externa.

Doenças e enfermidades

Na Europa e na América do Norte, Borrelia burgdorferi desencadeia principalmente a borreliose de Lyme. Outra doença é a febre recorrente por carrapatos ou piolhos, que ocorre principalmente em regiões tropicais e subtropicais. A infecção raramente chega à Alemanha por meio de viajantes. A doença mais comum causada por Borrelia burgdorferi no continente europeu é a borreliose de Lyme. No entanto, não existem áreas típicas da doença de Lyme, como meningoencefalite do início do verão (TBE).

Áreas ricas em plantas e arborizadas onde os carrapatos se instalam são consideradas ameaçadas. Os roedores vivem nessas florestas e são atacados por carrapatos, o que faz com que a borrelia seja absorvida pelo carrapato. A bactéria é capaz de hibernar no carrapato. Isso leva ao ressurgimento da doença de Lyme todos os anos.

A transmissão para os humanos ocorre especialmente nos meses de verão. No entanto, uma infestação por Borrelia ocorre apenas em 1 a 6 por cento de todas as picadas de carrapato. O risco de infecção aumenta com a duração do processo de sucção. Mas mesmo com uma infestação, nem todas as pessoas ficam doentes automaticamente.

A borreliose de Lyme torna-se perceptível após um período de incubação entre 5 e 30 dias. Borrelia tem a capacidade de se esconder do sistema imunológico do corpo humano. Eles se instalam em áreas como as articulações ou o cérebro, que são difíceis de controlar pelo sistema imunológico.

Os primeiros sintomas da borreliose de Lyme incluem a disseminação indolor de vermelhidão da pele no local da punção, bem como queixas gerais como dores de cabeça, dores musculares, febre, conjuntivite, dores nas articulações e inchaço dos gânglios linfáticos.

Sem um tratamento imediato, existe o risco de complicações graves que tornam a recuperação completa muito mais difícil. Os antibióticos são adequados para eliminar Borrelia.