Candida albicans é uma levedura do grupo Candida e a causa mais comum de candidíase. Pode ser detectado em 75 por cento de todas as pessoas.
O que é Candida Albicans?
Candida albicans é provavelmente o representante mais conhecido do grupo de fungos patogênicos facultativos. Candida é um fungo polimórfico. Isso significa que pode desenvolver diferentes formas de crescimento. Esta propriedade desempenha um papel importante na patologia. Devido à sua adaptabilidade, Candida albicans pode se mostrar extremamente resistente à terapia em alguns casos.
Normalmente, as células fúngicas individuais são redondas e têm um diâmetro entre 4 e 10 µm. No entanto, Candida albicans também pode formar pseudomieles e hifas. Hifas são uma indicação de colonização invasiva. Esta forma de infecção por Candida geralmente afeta apenas pessoas imunossuprimidas, ou seja, pessoas com um sistema imunológico comprometido, como pacientes com câncer ou pacientes com HIV.
Ocorrência, distribuição e propriedades
Candida albicans é um fungo onipresente. Ele entra no corpo humano por meio da alimentação diária. O patógeno pode ser encontrado em vegetais, carnes e frutas, por exemplo. As saladas prontas de vegetais crus, em particular, costumam estar altamente contaminadas com Candida albicans.
Estudos mostram que o fungo pode sobreviver por pelo menos um mês em objetos fora do corpo humano com umidade entre 30 e 50 por cento. Como regra, nenhuma outra célula capaz de se multiplicar pode ser determinada antes de seis meses. Se a umidade for de 100%, os cogumelos podem sobreviver por até um ano.
Normalmente, Candida albicans pertence à flora intestinal transitória. Isso significa que os fungos entram no intestino através dos alimentos, mas não se instalam lá. A flora intestinal saudável local, que consiste em Escherichia coli, lactobacilos e Bacteroides, impede que o fungo se espalhe no intestino.
Torna-se problemático se a flora intestinal estiver prejudicada, por exemplo, devido ao tratamento prévio com antibióticos. Uma flora intestinal alterada oferece a Candida albicans a oportunidade de se estabelecer no intestino. Para fazer isso, os fungos se fixam na mucosa intestinal. Se forem ameaçados por agentes antifúngicos, por exemplo, podem mudar de forma e migrar brevemente para a mucosa intestinal. É por isso que alguns tipos de candida já são resistentes ao antifúngico nistatina.
Os pesquisadores descobriram que a escova de dentes é uma fonte significativa de reinfecção. As pessoas que sofrem de Candida albicans devem, portanto, trocar suas escovas de dente após a terapia. Caso contrário, eles podem se infectar novamente ao escovar os dentes.
A transmissão sexual também não deve ser subestimada. Muitas mulheres sofrem de infecções vaginais recorrentes. Na maioria das vezes, essas infecções são causadas pela ingestão de antibióticos ou cortisona. Eles afetam a flora vaginal e permitem que os fungos se espalhem. A transmissão sexual também é possível. Os homens podem ter uma infecção genital por Candida albicans sem apresentar sintomas. Durante a relação sexual sem preservativo, as leveduras são transmitidas. O tratamento da mulher é então ineficaz, pois mais colônias de fungos entram na vagina quando você tem relações sexuais novamente. Este efeito deve ser levado em consideração no tratamento de fungos genitais recorrentes.
Doenças e enfermidades
A colonização do intestino por Candida albicans pode passar completamente despercebida. Alguns pesquisadores até acreditam que os baixos níveis de Candida albicans não são patológicos, mas fisiológicos. No entanto, com um forte aumento de levedura no intestino, podem ocorrer diarréia, prisão de ventre, dor de estômago e outros distúrbios digestivos.
Candida albicans prefere usar carboidratos. Quando os carboidratos são metabolizados pelo fungo, os álcoois são produzidos. Estes incluem álcoois de fusel. Estes atingem a corrente sanguínea pela mucosa intestinal e o fígado pela veia porta. O fígado precisa quebrar os álcoois. No caso de colonização intensa, isso pode levar a um estresse significativo no fígado.
Candida albicans pode não afetar apenas os intestinos. Os locais preferidos de infecção da levedura incluem a cavidade oral, a mucosa oral sob dentaduras, a membrana mucosa da área genital, a conjuntiva do olho e as dobras ungueais. As dobras cutâneas úmidas também oferecem condições ideais de crescimento para o fungo. Um revestimento esbranquiçado e passível de limpeza torna-se visível nas membranas mucosas com infecção por Candida. A infecção se manifesta na pele como uma forte vermelhidão com coceira.
Nas mulheres, o fungo gosta de se manifestar na região vaginal. Um sintoma típico de infecção vaginal por fungos é a secreção esbranquiçada da vagina. Em contraste com a secreção de uma infecção bacteriana, a secreção de uma infecção por candida não tem cheiro. No entanto, está associado a coceira na área da vulva. Em casos graves, podem ocorrer erosões que se espalham pela vulva até a parte interna das coxas. As infecções fúngicas genitais nos homens também são conhecidas como balanite. Aqui, a bolota é afetada pelo ataque de fungos. Está inflamado, avermelhado e secreta secreções purulentas.
Se o sistema imunológico estiver gravemente enfraquecido, a infecção por Candida albicans pode se espalhar para o coração, estômago, fígado, pulmões, baço e sistema nervoso central (SNC). Cerca de 14 por cento de todos os pacientes na unidade de terapia intensiva são afetados por uma infecção generalizada por Candida albicans. Os idosos são afetados com mais frequência do que os jovens. A candidíase sistêmica, ou seja, casos extremamente graves, são fatais em mais de 70 por cento. A chamada sepse por cândida é particularmente temida. Grandes quantidades do patógeno são encontradas no sangue. Candida albicans é agora o quarto patógeno mais perigoso em infecções hospitalares.
