Explicamos o que é uma falha geológica, seus tipos e sua relação com os movimentos sísmicos. Além disso, as principais falhas do mundo.
O que é uma falha geológica?
Dentro geologia, uma falha a é uma fratura ou conjunto de fraturas nos grandes blocos de pedra do litosfera, que produzem uma descontinuidade ou deslocamento relativo entre os conjuntos de pedras. Este tipo de quebra ocorre quando a força do movimento tectônico supera a resistência dos materiais do Eu normalmente.
Falhas são comuns no planeta, e geralmente são encontrados nas bordas de cada placa tectônica, além de estar envolvido na formação tectônica de montanhas (orogênese) Além disso, essas rupturas podem ser verticais ou horizontais, ou mesmo ocorrer no sentido diagonal, dependendo das características geológicas do terreno.
Em locais onde há falhas, movimentos sísmicos tendem a ocorrer, já que a pressão das placas tectônicas sacode os blocos de pedra ao resistir ao movimento, já que não há lubrificação de nenhum tipo entre eles: a energia se acumula no local e quando liberada quando um dos dois blocos de rocha finalmente cede, as ondas sísmicas que percebemos na superfície são geradas.
Assim, dependendo de terem se movido e gerado terremotos pelo menos uma vez nos últimos 10.000 anos ou não, as falhas podem ser consideradas ativas ou inativas, respectivamente. Os ativos, além disso, podem ser sísmicos (se produzirem tremores) ou assísmicos (se não os produzirem).
Tipos de falhas geológicas
As falhas são geralmente classificadas geometricamente, ou seja, do ponto de vista do deslocamento relativo dos blocos de pedra envolvidos, ao longo de um plano de falha que pode ser vertical, horizontal ou inclinado. Desta forma, as falhas são classificadas como:
Falhas normais ou diretas. Aqueles em que o gravidade, ou seja, em que um dos blocos de pedra desliza pelo outro, ao longo de um plano de falha inclinado.
Falhas reversas. Aquelas em que ocorre o oposto do caso anterior, ou seja, um dos blocos de pedra se eleva do outro, ao longo de um plano de falha inclinado. O bloqueio que surge é conhecido como impulso.
Falhas decorridas, de direção ou rasgo. Aquelas em que o deslocamento ocorre horizontalmente, paralelo ao curso da falha. Dependendo da direção do movimento, eles podem ser de dois subtipos:
- Sinistral ou direcional esquerdo, se o bloco se mover para o lado esquerdo.
- Direção dextral ou certa, se o faz para o lado oposto, à direita.
Falhas oblíquas ou mistas. Aquelas em que dois dos três casos anteriores são combinados, ou seja, o bloco se move para baixo e para a direita, para baixo e para a esquerda, para a direita ou para cima à esquerda.
Falhas rotacionais. Aqueles em que um dos blocos, em vez de se mover, gira sobre seu eixo. Isso pode acontecer de três maneiras:
- Em tesouras, quando o eixo de rotação é perpendicular ao plano da falha.
- No cilindro, quando o eixo de rotação é paralelo ao plano de falha.
- Em cone, quando o eixo de rotação é oblíquo ao plano da falha.
Nos dois últimos casos, o plano de falha é geralmente curvilíneo.
Principais falhas do mundo
Algumas das fallas mais famosas do mundo são as seguintes:
- Culpa de San Andrés. Uma falha de cerca de 1.300 km de extensão que atravessa os estados da Califórnia, nos Estados Unidos, e Baja California, no México. Representa a fronteira entre as placas tectônicas da América do Norte e do Pacífico, e é famosa por seus devastadores terremotos, típicos do chamado Círculo de Fogo do Pacífico, ao qual pertence.
- Culpa de Ramón. Falha ativa localizada a leste da capital do Chile, Santiago, no sopé da Sierra de Ramón, de onde vem seu nome. Possui 25 km de extensão e 5 km de profundidade, localizando-se no sentido norte-sul. Por ser uma falha reversa, é responsável pela criação da cordilheira próxima.
- Falha de Altyn Tagh. Falha gigantesca com cerca de 2500 km de comprimento, limite entre as placas tectônicas da Eurásia e o subcontinente indiano. Localizada a 1.200 km do Monte Everest, é a maior fratura de ataque ativo do planeta, e seu último terremoto ocorreu em 2008 em Sichuan, China, deixando mais de 60.000 mortos.
- Falha de Motagua. Localizada na Guatemala e no sudeste mexicano, esta falha segue o curso do rio Motagua cruzando a Guatemala e Belize. Representa a separação entre as placas tectônicas da América do Norte e do Caribe e causa inúmeros fenômenos vulcânicos na América Central.
- Falha de Fagnano-Magallanes. Sistema de falhas localizado entre as placas tectônicas da América do Sul e da Escócia, no sentido leste-oeste ao sul da Patagônia Argentina, desde a foz ocidental do Estreito de Magalhães, até os vales dos rios Turbio e Irigoyen. Seus terremotos usuais não ultrapassam 4 pontos na escala Richter, sendo que o maior ocorreu em 1949, atingindo 7,8 pontos na escala.