Vimentin

Vimentin é um filamento intermediário feito de proteína que fortalece o citoesqueleto. Também é encontrado no plasma de certas células, como células do músculo liso e células endoteliais. Como os tumores de tecidos moles produzem mais vimentina, a medicina também a usa como marcador de novos crescimentos.

O que é vimentina?

A vimentina é um dos filamentos intermediários (Filamenta intermedialia) que ocorre no citoesqueleto e também existe no plasma de certas células. Os filamentos intermediários são pequenas estruturas que contribuem para a estabilidade das células.

Existem outros tipos deles além da vimentina; eles podem ser agrupados em cinco tipos - a vimentina pertence ao tipo III, ao qual também pertencem a desmina, a periferia e a proteína do filamento glial (GFAP). Vimentin parece ter uma grande semelhança funcional com a desmina em particular. É possível que a desmina possa assumir o papel de desmina nas fases iniciais de desenvolvimento se o organismo não formar esta estrutura de proteína devido a um defeito genético. Até que ponto esses resultados, obtidos por pesquisadores em experimentos com animais, podem ser transferidos para humanos, ainda não foi esclarecido de forma conclusiva.

Os camundongos sem o gene da vimentina apresentam apenas pequenas anormalidades fisiológicas, por exemplo, na forma de alinhamento incorreto das fibras musculares. No geral, ainda há muita pesquisa a ser feita em torno da biomolécula. A Vimentina não é encontrada apenas no corpo humano, mas também em todos os outros vertebrados.

Anatomia e estrutura

Uma única partícula de vimentina consiste em 465 aminoácidos. Em sua estrutura primária, os aminoácidos são amarrados juntos como uma longa cadeia, com ligações peptídicas atuando como um elo entre dois blocos de construção.

A sequência depende das especificações especificadas no DNA; os genes que codificam para a vimentina são encontrados no décimo cromossomo em humanos. No corpo humano, entretanto, Vimentin não está em sua forma final como uma cadeia unidimensional. Portanto, a macromolécula então se dobra e gradualmente assume uma estrutura espacial. A forma depende das propriedades físicas dos aminoácidos utilizados, que só diferem entre si no que diz respeito ao seu grupo residual e, por outro lado, seguem a mesma estrutura.

Na estrutura secundária, a cadeia de aminoácidos se dobra e se solidifica com a ajuda de ligações de hidrogênio, por meio das quais as enzimas podem apoiar o processo. A vimentina assume a forma de uma α-hélice, que é estabilizada em sua estrutura terciária por ligações adicionais entre os resíduos dos aminoácidos. Uma seção esticada permanece nas extremidades da cabeça e da cauda da partícula. Somente em sua forma espacial perfeita a estrutura da proteína tem suas propriedades características, que também incluem interações específicas com outras moléculas. A vimentina é um dímero porque uma molécula acabada é composta de duas subunidades semelhantes.

Função e tarefas

Filamentos intermediários como a vimentina fortalecem o citoesqueleto e a forma da célula como um todo e, dessa forma, contribuem para a estabilidade da célula. O esqueleto celular ou citoesqueleto é uma estrutura adaptável e pode expandir, reestruturar ou degradar em certas áreas da célula, conforme necessário. Essa flexibilidade permite que o esqueleto da célula suporte os movimentos de toda a célula.

Além disso, a estrutura serve como via de transporte; Assim como o retículo endoplasmático, o esqueleto celular contribui para a distribuição de substâncias dentro da célula. Além dos filamentos intermediários, o esqueleto celular tem dois outros componentes importantes dos quais depende como material de construção. Estes são túbulos T tubulares de um lado e filamentos de actina do outro.

A vimentina também pode ser encontrada no plasma de certas células. Isso inclui, por exemplo, as células musculares lisas. O músculo liso envolve os órgãos e ocorre como uma unidade contrátil nas paredes dos vasos sanguíneos. A vimentina, junto com a desmina, estabiliza as fibrilas das fibras musculares, que consistem principalmente de actina e miosina - também encontradas nos músculos estriados.

As células endoteliais são outro exemplo de portadores de vimentina. Eles circundam o interior dos órgãos ocos do sistema linfático e os vasos sanguíneos. Ambos os tipos de células surgem do mesênquima, ou seja, do tecido conjuntivo embrionário. Outra função da vimentina é proteger o núcleo da célula, o retículo endoplasmático e as mitocôndrias da sobrecarga mecânica.

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Doenças

A medicina usa a vimentina como um marcador para identificar certos tumores que produzem mais vimentina do que outros tecidos. Níveis elevados podem indicar novo crescimento no tecido mole, que inclui tecido muscular, conjuntivo e tecido adiposo.

Sarcomas podem ocorrer nessas áreas. São neoplasias malignas que crescem a partir de células mesenquimais e não representam apenas sarcomas de tecidos moles, mas também podem afetar basicamente ossos ou cartilagem. Os sarcomas podem ser divididos em várias subformas: se crescer a partir de músculos lisos, por exemplo, é um leiomiossarcoma, que pode se espalhar principalmente através do sangue no corpo. Em contraste, o fibrossarcoma surge do tecido conjuntivo e raramente ocorre, enquanto o lipossarcoma se origina no tecido adiposo.

Um quinto de todos os tumores malignos de tecidos moles são lipossarcomas; eles surgem com frequência principalmente no espaço retroperitoneal, que fica entre a parede abdominal posterior e uma parte da ´membrana abdominal (o peritônio parietal), bem como nas costas e na coxa.

Em princípio, a remoção cirúrgica, a radioterapia e / ou quimioterapia podem ser consideradas opções de tratamento, todas com o objetivo de destruir o tumor. Porém, dependendo da localização, dos riscos individuais e do tipo de neoplasia, nem todas as opções de tratamento são indicadas em todos os casos. Mesmo com o tratamento bem-sucedido, os médicos recomendam exames de acompanhamento regulares para detectar novos surtos em um estágio inicial.