Amígdala

O cérebro humano é uma das estruturas mais complexas de todo o universo e ainda apresenta grandes quebra-cabeças para os pesquisadores. Parte desta maravilha da natureza é o chamado Amígdalacuja função é vital para os humanos desde os tempos antigos.

O que é amígdala?

A amígdala faz parte do cérebro humano. O nome vem da palavra grega para amêndoa, amígdala, e foi escolhido porque as duas áreas em questão no cérebro se assemelham a dois grãos de amêndoa. Portanto, eles são menos frequentemente referidos como o corpo amigdalóide, ou seja, o complexo do caroço da amêndoa.

Anatomia e estrutura

A amígdala faz parte do sistema límbico e está localizada na parte frontal do lobo temporal. Consiste em duas áreas centrais semelhantes que se encontram diretamente na frente do hipocampo, perto da cauda do núcleo caudado e do corno inferior do ventrículo lateral.

Como a amígdala também inclui um pequeno pedaço do córtex cerebral, ela é uma espécie de área de transição entre o córtex cerebral e a área central do cérebro humano. A amígdala pode ser dividida em três zonas diferentes: o complexo basolateral, no qual os três núcleos núcleo lateral, núcleo basolateral e núcleo basolateral estão localizados, o grupo do núcleo centromedial com o núcleo central e núcleo medial, e o grupo do núcleo cortical, no qual o O núcleo cortical está localizado.

Esses núcleos estão conectados uns aos outros por um grande número de fibras nervosas e interagem entre si. Além disso, a amígdala também está conectada ao tronco encefálico, o hipotálamo localizado no diencéfalo e os gânglios da base.

Função e tarefas

A principal tarefa da amígdala reside no desenvolvimento e processamento dos estados de ansiedade e das reações físicas associadas. Então mostra, por exemplo responsável pelo fato de que o batimento cardíaco aumenta drasticamente e a respiração fica presa em situações perigosas. O estremecimento típico quando uma situação de medo ou amedrontamento surge repentinamente também é desencadeado pela conexão entre a amígdala e o sistema motor do cérebro.

Por estar ligado ao hipotálamo, também é responsável por sinalizar a necessidade de aumentar a produção de adrenalina nas glândulas supra-renais. A adrenalina prepara o corpo para uma luta ou uma fuga do perigo iminente. Processos que não são necessários para isso, como a digestão, são então temporariamente restritos a fim de fornecer energia para funções mais importantes, como o sistema cardiovascular. Ao mesmo tempo, a amígdala processa as emoções desenvolvidas pelo medo e garante que as informações ou eventos vividos estejam ligados às emoções.

Isso também desempenha um papel importante na classificação emocional das expressões faciais. A amígdala processa impulsos externos e as reações físicas resultantes. A amígdala também pode intensificar certas emoções, como medo ou raiva, e está envolvida no (re) reconhecimento de situações já vivenciadas. As experiências traumáticas são armazenadas na amígdala e constantemente comparadas com as situações atuais. Quando uma situação semelhante ocorre, as reações físicas e hormonais que acabamos de descrever são acionadas.

Sem a amígdala, nem o medo nem a agressão podem surgir e os perigos não podem mais ser avaliados, uma das estratégias de sobrevivência mais importantes da evolução humana. Mesmo que isso esteja se tornando cada vez menos importante no mundo moderno, visto que a vida de hoje muitas vezes tem pouco em comum com a luta pela sobrevivência de outros tempos.

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Doenças

A amígdala desempenha um papel importante em uma variedade de transtornos de ansiedade e pânico. Por exemplo. Muitas fobias, ou seja, medos de certas coisas ou situações, derivam de disfunções da amígdala, que erroneamente percebem essas coisas como uma ameaça e enviam sinais correspondentes para o organismo.

Nesse contexto, porém, as situações percebidas como perigosas também podem ser generalizadas, de modo que os sintomas físicos e mentais de ansiedade, como náusea ou pânico, apareçam de forma totalmente inesperada e repentina. Esta condição é desencadeada por uma superestimulação da amígdala, que então quase indiscriminadamente considera as situações como perigosas que, objetivamente falando, não são de todo e fazem com que a pessoa afetada experimente estados de ansiedade sem motivo aparente. Os sintomas são frequentemente desencadeados de forma inconsciente, ou seja, sem qualquer memória realmente perceptível do evento traumático.

As situações que levam ao desencadeamento de reações de pânico são chamadas de gatilhos em termos técnicos. A funcionalidade insuficiente da amígdala pode levar a uma variedade de outros sintomas. Estes incluem distúrbios de memória, autismo, narcolepsia, depressão e distúrbios de estresse pós-traumático.Na síndrome de Urbach-Wiethe extremamente rara e determinada geneticamente, há calcificação da amígdala. Isso torna muito difícil para as pessoas afetadas compreender o significado emocional das expressões faciais, especialmente quando expressam medo.

Em geral, eles têm pouco a ver com a emoção do medo. Portanto, eles não são capazes de sentir medo, nem de descrevê-lo ou reconhecê-lo em outras pessoas. Essa falta de medo muitas vezes torna difícil para os afetados tomarem decisões corretas em situações críticas ou perigosas, o que representa um grande perigo para eles.

Em um momento em que as doenças mentais estão aumentando no mundo ocidental, a pesquisa precisa da amígdala está se tornando cada vez mais importante. Como uma região do cérebro humano essencial para o desenvolvimento e processamento do medo, ela desempenha um papel fundamental na busca de novos e eficazes tratamentos para transtornos de ansiedade e várias formas de depressão.