Os humanos têm cerca de 350 diferentes Receptores olfativosa cujos cílios uma molécula de odor específica pode acoplar e ativar a célula. O cérebro usa as mensagens coletadas dos receptores olfativos para criar a impressão olfativa consciente. Os receptores olfatórios, que compreendem vários milhões de espécimes, estão localizados principalmente na mucosa olfatória, uma pequena área na cavidade nasal superior.
O que é um receptor olfativo?
Receptores olfativos também Células olfativas chamados, pertencem ao grupo dos quimiorreceptores. Os quimiorreceptores assumem uma variedade de tarefas para a regulação inconsciente e manutenção da homeostase. As células olfativas são sensores altamente seletivos, cada um dos quais especializado em reconhecer uma determinada molécula de odor.
Em uma área de cerca de quatro centímetros quadrados na cavidade nasal superior, a chamada mucosa olfatória, até dez milhões de receptores olfatórios estão localizados. Eles podem ser subdivididos em cerca de 320 tipos de células diferentes, cada um dos quais é capaz de anexar uma molécula de odor específica a um de seus dez a vinte cílios. Por exemplo, cães pastores com cerca de 1.200 tipos diferentes de células olfativas têm olfato muito mais refinado e diferenciado do que os humanos.
Depois que uma molécula de odor específica se ancora em um cílio da célula receptora apropriada, o estímulo químico é convertido em um potencial elétrico nos cílios.Os potenciais de ação dos mesmos receptores olfatórios são coletados primeiro no bulbo olfatório antes de serem transmitidos ao cérebro.
Anatomia e estrutura
As células odoríferas não são encontradas apenas na membrana mucosa olfatória, mas também, por exemplo, no fígado e testículos, onde podem influenciar a homeostase como quimiorreceptores inconscientes. O princípio funcional dos receptores olfativos corresponde ao dos receptores acoplados à proteína G.
O princípio é baseado em proteínas de membrana que usam o princípio de bloqueio e chave para capturar moléculas específicas em uma espécie de bolsa e contrabandear através da membrana para o citosol da célula ou em um lisossoma ou em outra organela. Os receptores de odor na membrana da mucosa olfatória do nariz são circundados por células de suporte. Um processo dendrítico do nervo olfatório penetra na membrana mucosa para o exterior e forma uma pequena vesícula (vesícula olfactória) no final, da qual 5 a 20 cílios se estendem para o muco da membrana mucosa olfatória. Na fina camada de muco, as “moléculas de cheiro” se dissolvem, podendo atracar na célula olfativa que lhes cabe e iniciar a cascata de transdução de sinal em um impulso nervoso elétrico.
Do lado do tecido, os receptores olfatórios estão diretamente conectados ao bulbo olfatório por meio de um axônio, onde os sinais dos mesmos tipos de células olfativas são coletados e encaminhados para os centros correspondentes no SNC. Os axônios dos sensores olfatórios são parcialmente agrupados antes de passarem pelos poros mais finos do osso etmóide como fibras olfatórias (fila olfatória) para o crânio. Os olfactórios em fila não são mielinizados e, portanto, correspondem aos nervos de condução lenta da fibra do tipo C. Sua velocidade de condução é de 0,5 a 2 m / seg. Devido às curtas distâncias da mucosa olfatória ao SNC de apenas alguns centímetros, a velocidade é absolutamente suficiente.
Função e tarefas
A principal tarefa e função dos receptores olfativos é fornecer aos centros a jusante do SNC informações sobre a presença e a frequência de cerca de 350 odores ou moléculas de odores diferentes. Cada cílio individual que entra em contato com sua molécula olfatória específica no muco do epitélio olfatório e acopla a molécula leva a um impulso elétrico que é transmitido. O processamento de milhões de impulsos de odores ou odores em uma espécie de “camada de odores” ocorre apenas nos centros subordinados do SNC.
Os primeiros receptores dos impulsos nervosos elétricos pré-classificados pelos glomérulos de acordo com o tipo de molécula olfatória são os dois bulbos olfatórios (os chamados bulbos olfatórios). Eles enviam as mensagens sem poder de processamento adicional por meio das chamadas células mitrais para estruturas no córtex olfatório, onde o processamento real ocorre e as decisões são tomadas sobre as reações inconscientes e conscientes. As mensagens individuais dos sensores podem ser muito importantes para a sobrevivência imediata, por exemplo, para reconhecer alimentos que já se estragaram com o cheiro ou toxinas perigosas.
Cheiros e odores independentemente da ingestão de alimentos também podem alertar para perigos e também algo sobre o humor das pessoas. Por exemplo, o suor do medo, que é produzido pelas glândulas sudoríparas apócrinas nas axilas, tem um cheiro significativamente diferente do suor, que é usado exclusivamente para termorregulação e é secretado pelas glândulas sudoríparas écrinas.
Também na área sexual, as mensagens olfativas dos receptores olfativos desempenham um papel importante. Durante a ovulação, o nível hormonal da mulher muda, o que ela sinaliza sem saber pela excreção de feromônios, conhecidos como copulinas, com efeito olfativo. Os homens reagem a isso com aumento da produção de testosterona, embora as copulinas não possam ser percebidas conscientemente em baixas concentrações.
Doenças
Existem várias causas possíveis que podem desencadear distúrbios funcionais ou perda total do olfato (anosmia). Por exemplo, os próprios sensores de odor podem adoecer ou o epitélio olfatório é alterado de tal forma que as moléculas de odor não podem alcançar os cílios dos receptores de odor.
Em alguns casos, a transmissão do sinal ou o processamento do sinal no SNC também são afetados. De longe, a causa mais comum de deficiência ou mesmo perda completa do olfato é a inflamação crônica dos seios da face (sinusite). Resfriados graves, que levam ao inchaço das membranas mucosas das vias aéreas, costumam ser acompanhados por um comprometimento temporário da capacidade de cheirar, que geralmente melhora por conta própria após a cura do resfriado.
Outro complexo de causas para a ocorrência de anosmia está no nível neural. Uma lesão cerebral traumática (SHT) pode danificar o centro olfatório ou as fibras olfatórias são cortadas em um acidente. A anosmia também pode ser desencadeada por um tumor cerebral ou por demência de Alzheimer progressiva ou doença de Parkinson. Muito raramente, anomalias genéticas ou mutações são responsáveis pela perda do sentido do olfato.
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