Ele tem um cheiro penetrante de vômito e figuras criminosas usam seu fedor e efeito cáustico para atacar. No entanto, dentro de nosso sistema digestivo, o Ácido butírico uma função importante e também uma valiosa matéria-prima para a medicina e a química.
O que é ácido butírico?
O nome ácido butírico é o nome trivial para Ácido butanóico. Pertence aos ácidos monocarboxílicos e é o ácido graxo mais simples de todos. Sua fórmula química é C4H8O2, então suas moléculas são compostas de quatro átomos de carbono, oito de hidrogênio e dois de oxigênio. O líquido, que é incolor à temperatura ambiente e um tanto oleoso, é solúvel em água e tem um forte efeito irritante nas membranas mucosas.
Seu cheiro rançoso penetrante é percebido por humanos e animais mesmo nas menores concentrações. Nós percebemos isso como um sinal de putrefação e, portanto, negativo. Na natureza, o ácido butírico é formado a partir da decomposição microbiana de substâncias orgânicas por meio da chamada fermentação de ácido butírico. A menos 5 graus Celsius, seu ponto de derretimento é inferior ao da água e seu ponto de ebulição é 163 graus Celsius. Em química, os sais e ésteres do ácido butanóico são referidos como butiratos ou butanoatos.
Função, efeito e tarefas
Nenhuma mucosa intestinal saudável sem ácido butírico - este título resume os vários mecanismos de ação nos quais o fluido irritante está envolvido no organismo humano.
A camada superior de células no interior de nossos intestinos, o chamado epitélio intestinal, é responsável pelos processos de secreção de muco e absorção de nutrientes do intestino. O ácido butírico e seus derivados são as principais fontes de energia desse tão importante epitélio intestinal. O metabolismo da mucosa intestinal só pode funcionar de maneira ideal se seu nível no ambiente intestinal for suficientemente alto. O ácido butírico estimula a evacuação, protege o intestino e promove o crescimento celular, mas acima de tudo o crescimento dos vasos sanguíneos na parede intestinal.
Além disso, ele fortalece a conexão entre as células individuais na parede intestinal, evitando assim que a flora intestinal penetre no epitélio e, assim, neutralizando o desenvolvimento de processos inflamatórios. A teoria de que o ácido deve até mesmo proteger contra o câncer de cólon está sendo apoiada por mais e mais estudos.
Educação, ocorrência, propriedades e valores ideais
No organismo humano, o ácido butírico é produzido na flora intestinal, mais precisamente no intestino grosso. Os carboidratos prebióticos, que nosso estômago não consegue digerir com suas enzimas digestivas, chegam aqui não digeridos e são processados por bactérias intestinais (incluindo Faecalibacterium prausnitzii).
Este processo corresponde à fermentação do ácido butírico já mencionada, e é aqui que o ácido butírico é gerado. Se estiver disponível em quantidades suficientes, o valor do pH no intestino muda para a faixa ácida. Salmonella e outros patógenos têm dificuldade em sobreviver neste ambiente e é mais fácil para nossos intestinos se manterem saudáveis. Se o ácido tem um efeito positivo aqui, é mais negativo em outro lugar: ocorre na mucosa oral e no suor do corpo humano e é conjuntamente responsável pelo odor desagradável em ambos os lugares.
No combate a toupeiras, ratazanas e outras pragas de jardim, os jardineiros e fazendeiros aproveitam exatamente esta propriedade: os animais também não gostam do fedor e fogem. Por outro lado, é do cheiro típico de ácido butírico que os carrapatos e outros insetos se beneficiam: é por meio dele que localizam suas "vítimas" em potencial.
A propósito, o ácido butanóico e seus ésteres (de cheiro muito mais agradável) são usados na fabricação de medicamentos, cosméticos para a pele, fragrâncias e licores. Certos compostos do ácido são necessários para a produção de butirato de celulose, um plástico particularmente resistente às intempéries e ao impacto.
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Se o nível de ácido butírico cair em nossos intestinos, a mucosa intestinal pode sofrer alterações patológicas. O risco de desenvolver câncer de cólon ou doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn, aumenta.
Em pacientes que já sofrem dessas doenças, uma proporção às vezes significativamente reduzida de ácido butírico foi encontrada na flora intestinal. Nossa dieta tem um impacto significativo sobre a quantidade de ácido butanóico que é produzida em nossos intestinos. Em particular, os alimentos ricos em fibras e aqueles que contêm muito amido favorecem sua produção e podem neutralizar a queda do teor.
Tão importante quanto o ácido butírico é para o nosso organismo onde ele pertence, ele pode se tornar perigoso se entrarmos em contato com ele de fora. Sérios problemas de saúde podem surgir aqui. O maior perigo é ao inalar o ácido ou através do contato com a pele, porque mesmo as menores quantidades dele têm um forte efeito corrosivo. A inalação prolongada de seus vapores em concentrações mais altas pode irritar as vias respiratórias de forma tão severa que podem ocorrer náuseas, vômitos, dores de cabeça, tonturas e até desmaios. A tosse seca e violenta pode ser uma consequência, bem como danos aos brônquios e ao tecido pulmonar.
Se você ficar exposto aos vapores sem proteção por um longo período de tempo, poderá até desenvolver edema pulmonar. O contato da pele com o ácido butírico geralmente causa irritação moderada, semelhante a uma reação alérgica cutânea. Os gases que escapam do ácido também irritam os olhos, causando ardência e lacrimejamento. Apesar de tudo isso, o ácido butírico não é classificado como agudamente tóxico de acordo com a Portaria atual sobre Substâncias Perigosas. Devido ao seu cheiro extremamente desagradável, irá notá-lo numa concentração que não tem qualquer relevância toxicológica, pelo que pode evitá-lo atempadamente. A neutralização do ácido butírico é difícil e está nas mãos de especialistas.
