Como Ácidos graxos São chamados de ácidos monocarboxílicos alifáticos, que possuem uma cadeia de carbono não ramificada. De acordo com sua ocorrência natural ou sua estrutura química, os ácidos graxos saturados e insaturados podem ser diferenciados.
O que são ácidos graxos?
Devido aos diferentes comprimentos de cadeia, os ácidos graxos podem ser divididos em ácidos graxos inferiores, médios e superiores. Os ácidos graxos naturais são normalmente compostos por um número par de átomos de carbono e não possuem ramificações.
Uma cadeia de carbono deve ter pelo menos quatro átomos de carbono, sendo que o ácido graxo natural mais simples é o ácido butírico. Os ácidos graxos insaturados têm ligações duplas com configuração cis. Se houver várias ligações duplas, elas serão separadas por um grupo CH2. Os ácidos graxos insaturados têm de dois a oito átomos de hidrogênio a menos do que os ácidos graxos saturados. Os ácidos graxos que têm dois átomos de hidrogênio a menos são chamados de ácidos graxos monoinsaturados. Em contraste, os ácidos graxos poliinsaturados têm de quatro a oito átomos de hidrogênio a menos. Os ácidos graxos saturados ou alguns insaturados podem ser formados ou convertidos pelo corpo.
Este não é o caso dos ácidos graxos poliinsaturados, por isso eles precisam ser ingeridos através dos alimentos e, portanto, também são chamados de ácidos graxos essenciais. Os chamados ácidos graxos essenciais são necessários ao corpo, mas ele não é capaz de produzi-los sozinho. Para os humanos, são o ácido linolênico ou ácido linoléico. Uma forma especial são os ácidos graxos trans, que são criados quando os ácidos graxos poliinsaturados são aquecidos. Na indústria de alimentos, os ácidos graxos são usados principalmente como matéria-prima para vários emulsificantes e também como agentes de liberação, carreadores e agentes de revestimento.
Função, efeito e tarefas
Os ácidos graxos são armazenados no tecido adiposo como triglicerídeos, onde também ocorre a lipólise, se necessário. Os ácidos graxos livres são então transportados na corrente sanguínea para as células que precisam de energia.
O corpo armazena a energia em depósitos e, no caso de deficiências mais longas, tem a oportunidade de recorrer a essas reservas. Os ácidos graxos são componentes essenciais das gorduras dietéticas. Além de carboidratos e proteínas, a gordura é um dos nutrientes básicos. Ao absorver gordura, o corpo recebe ácidos graxos essenciais e energia. Os ácidos graxos essenciais são importantes para a estrutura celular e para vários processos metabólicos. Eles podem controlar a absorção de gordura do intestino, regular o metabolismo da gordura e reduzir os níveis de colesterol. Além disso, a gordura é importante para ser capaz de absorver vitaminas lipossolúveis, como vitamina K, vitamina E, vitamina D e vitamina A.
A autossíntese, entretanto, depende da dieta alimentar. Se muitos carboidratos e poucos ácidos graxos saturados forem consumidos, a síntese de ácidos graxos aumenta. Ao consumir muita proteína e gordura, entretanto, a formação de gorduras importantes é inibida e mais gordura armazenada é armazenada. As membranas celulares perdem sua função, flexibilidade e prontidão para reagir, e as gorduras saturadas também aumentam a viscosidade das plaquetas sanguíneas e a tendência à inflamação. Como resultado, os vasos sanguíneos também se estreitam.
Educação, ocorrência, propriedades e valores ideais
Muitos ácidos graxos são encontrados nos óleos de sementes do reino vegetal, alguns dos quais também representam relações de desenvolvimento. Estes incluem, por exemplo, ácido tarírico, ácido petroselínico, ácidos graxos de ciclopenteno, ácido erúcico e ácido graxo de ciclopropeno. Os ácidos graxos saturados são encontrados principalmente em alimentos de origem animal, como salsichas, carne, manteiga, banha, creme ou queijo.
Ácidos graxos insaturados ou ácidos graxos poliinsaturados podem ser encontrados em peixes ou alimentos vegetais, como óleo de noz, óleo de linhaça, azeite de oliva ou óleo de colza. Os ácidos linolênico e linoléico, por outro lado, são encontrados no óleo de semente de girassol, óleo de milho, óleo de soja, nozes e em tipos de peixes como salmão, cavala e arenque. Os ácidos graxos trans podem ser encontrados em gorduras, margarina, biscoitos, massa folhada ou batata frita, por exemplo. Os ácidos graxos poliinsaturados podem ser divididos em ácidos graxos ômega-3 e ácidos graxos ômega-6. Uma distinção é feita entre os ácidos graxos ômega-3:
- Ácido alfa-linolênico: encontrado em nozes, vegetais de folhas verdes escuras, óleo de noz, óleo de soja, óleo de colza ou óleo de linhaça.
- Ácido docosahexaenóico (DHA) e ácido eicosapentaenóico (EPA): encontrados em peixes como atum, salmão ou cavala
Uma distinção pode ser feita entre os seguintes grupos de ácidos graxos ômega-6:
- Ácido linoléico: contido no óleo de semente de uva, óleo de semente de milho, óleo de semente de abóbora, óleo de cártamo ou óleo de girassol
- Ácido araquidônico: Pode ser encontrado nas gemas, manteiga, vísceras ou carne.
Doenças e distúrbios
Ácidos graxos insaturados e saturados são boas fontes de energia. Eles têm um efeito positivo sobre o sistema imunológico e outros processos metabólicos. No entanto, as gorduras trans insaturadas são bastante prejudiciais para o colesterol porque aumentam o colesterol LDL.
Eles também aumentam o risco de morte cardíaca súbita ou doença cardíaca coronária (CHD). Portanto, é importante ser capaz de estimar quais gorduras ou quanta gordura está sendo consumida. No entanto, uma dieta totalmente livre de gordura não é aconselhável, pois alguns componentes da gordura têm funções importantes. Um terço da gordura consumida deve consistir de ácidos graxos saturados e dois terços de ácidos graxos insaturados. Se muitos ácidos graxos ômega-6 forem ingeridos, isso promoverá a formação dos chamados eicosanóides, que promovem a inflamação.
Para neutralizar isso, vitaminas C, A e E em quantidade suficiente devem ser consumidas, pois são capazes de converter os ácidos graxos ômega-6 e reduzir a concentração de eicosanóides. Basicamente, entretanto, os ácidos graxos essenciais são muito importantes, pois sua ingestão diminui os níveis de gordura no sangue e o risco de doenças cardiovasculares é reduzido. A falta de ácidos graxos essenciais pode levar às seguintes doenças:
- Sistema imunológico enfraquecido
- pressão alta
- Distúrbio do metabolismo lipídico
- Mudanças na pele
- Doença renal
- Diminuição da função hepática
- Piora dos sintomas de alergias, artrite, trombose ou eczema.
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