o Vírus da hepatite C é um vírus de RNA que ocorre em todo o mundo. Causa hepatite C.
O que é o vírus da hepatite C?
O vírus da hepatite C (HCV) é um vírus envelopado com uma única fita de RNA. Pertence à família Flaviviridae e ao gênero hepacivirus. O vírus com polaridade positiva é o único vírus RNA conhecido, com exceção dos retrovírus, que podem causar uma doença infecciosa crônica.
O vírus foi mencionado pela primeira vez em 1974 como o vírus da hepatite não A-não B. No entanto, não foi até 1989/1990 que o patógeno foi sequenciado e doravante denominado vírus da hepatite C. Toda a frequência do genoma do vírus está sujeita à proteção de patente. O detentor da patente é atualmente a farmacêutica Novartis.
Junto com o vírus Epstein-Barr, o agente causador da febre glandular de Pfeiffer, o vírus da hepatite B e o vírus do herpes humano 8, o HCV é um dos vírus responsáveis pela maioria dos cânceres em todo o mundo. Cerca de 10 a 15 por cento de todos os cânceres são causados por infecção por esses vírus humanos.
Ocorrência, distribuição e propriedades
Os seres humanos são os únicos hospedeiros naturais do vírus da hepatite C. Os macacos também podem ser infectados, mas muito raramente desenvolvem uma infecção crônica. O vírus está espalhado por todo o mundo. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que existam mais de 170 milhões de portadores do vírus. A doença não surge em todos os portadores, portanto, o número de portadores é ligeiramente menor.
A prevalência é mais alta em países como Japão, Egito ou Mongólia. No Egito, por exemplo, o alto índice de prevalência se deve às cânulas contaminadas usadas no tratamento da esquistossomose. A esquistossomose é uma doença parasitária que se espalha por hospedeiros intermediários em águas quentes do interior. Na Europa e nos EUA, a taxa de prevalência é inferior a 0,02. Enquanto os subtipos 1a, 1b e 3a são encontrados principalmente na Europa e na América, o subtipo 1b domina na Ásia. O genótipo 4 predomina na África, o genótipo 6 em Hong Kong e Vietnã. Os genótipos 2 e 3 são encontrados em todo o mundo, mas são representados em menor escala.
O vírus da hepatite C é transmitido por via parenteral. Parenteral significa "contornar o intestino". A infecção geralmente ocorre por meio de hemoderivados ou sangue contaminados. A transmissão sexual é extremamente rara. Abuso de drogas intravenosas, piercings e tatuagens são considerados fatores de risco para infecção pelo vírus da hepatite C. A diálise também é um fator de risco. Isso é especialmente verdadeiro para diálises que foram realizadas antes de 1991. Antes de 1991, o vírus ainda não havia sido sequenciado, então não podia ser detectado. Em um terço dos pacientes, a via de transmissão é desconhecida.
Doenças e enfermidades
Na fase aguda, a hepatite C costuma ser assintomática ou acompanhada de poucos sintomas. Em 85% de todos os casos de infecção, a doença não é diagnosticada nos estágios iniciais. Após um período de incubação de duas semanas a dois meses, as pessoas afetadas sofrem de exaustão, cansaço ou perda de apetite. As articulações podem doer ou a pessoa infectada pode sentir uma sensação de tensão ou pressão no abdômen superior direito. A icterícia se desenvolve em algumas pessoas afetadas. Devido a danos no fígado, a urina pode ficar escura e as fezes podem ter cor de argila. Se esses sintomas típicos do fígado estiverem ausentes, a maioria dos doentes perceberá a doença como uma infecção leve, semelhante à gripe, na fase aguda.
Em mais de 70% de todos os casos de doença, entretanto, a hepatite C segue um curso crônico após a fase aguda. Se não for tratada no estágio crônico, a infecção leva à cirrose hepática em 25% dos pacientes. A cirrose hepática é caracterizada pela degeneração crônica do tecido hepático. Isso cria uma estrutura de tecido nodular no fígado que restringe severamente a função do órgão. Além disso, mais tecido conjuntivo é formado em vez das células de função hepática.
A função do fígado pode ser restringida em termos de sua função de síntese por albuminas e / ou fatores de coagulação. O resultado é uma tendência aumentada para sangrar e a formação de edema.Os sintomas típicos da cirrose hepática são também ascite, aumento do baço, vermelhidão das palmas das mãos, língua de laca vermelha e medusas da cabeça, uma clara marca vascular no abdome.
A cirrose hepática também é uma condição chamada pré-cancerosa facultativa. Isso significa que um câncer maligno pode se desenvolver a partir da cirrose. Este tumor maligno do tecido hepático é conhecido como carcinoma hepatocelular (HCC).
No curso da hepatite C, outras doenças mediadas por anticorpos também podem se desenvolver. Isso inclui, por exemplo, crioglobulinemia. É uma inflamação dos vasos sanguíneos (vasculite) associada a dores nas articulações, dores musculares e neuropatias. A poliarterite nodosa também é uma vasculite que pode se desenvolver com base na hepatite C. As pessoas afetadas apresentam sintomas inespecíficos, como febre, suores noturnos e perda de peso. A maioria das pessoas afetadas também sofre de distúrbios nervosos. O envolvimento do SNC (sistema nervoso central) com [derrame, derrame] também é possível.
A hepatite C também pode causar a síndrome de Sjogren. A síndrome de Sjogren pertence ao grupo das colagenoses. Nessa doença, as células imunológicas atacam as glândulas lacrimais e as glândulas salivares e causam alterações inflamatórias no sistema nervoso central e nos órgãos internos.
Também existem relações causais estabelecidas entre a hepatite C e a resistência à insulina, diabetes mellitus e sintomas depressivos. A terapia padrão para hepatite C é uma combinação de vários antivirais. Diferentes drogas são usadas dependendo do genótipo. No tratamento da hepatite C, são esperados efeitos colaterais graves.
