- O que é uma baleia assassina?
- Características da baleia assassina
- Onde as orcas vivem?
- O que as baleias assassinas comem?
- Como as baleias assassinas se reproduzem?
- Quanto tempo vivem as orcas?
- Quão perigosas são as baleias assassinas?
Explicamos o que é uma orca, qual é seu habitat, sua dieta, reprodução e outras características. Além disso, como eles são perigosos.
O que é uma baleia assassina?
É conhecido como orca ou baleia orca para um mamífero marinhos da ordem dos cetáceos e da mesma família que os golfinhos (Delphinidae), comum a todos oceanos do mundo. Seu corpo é reconhecível pela coloração preta (no dorso) e branca (no ventre), além de ser um dos maiores e mais versáteis predadores marinheiros do mundo.
Nome científico Orcinus orca, esta é a maior espécie de golfinho conhecida. A espécie evoluiu no Plioceno, há cerca de 5,3 milhões de anos, afastando-se dos ancestrais dos atuais golfinhos.
Tem a reputação de ser um predador temível, capaz de matar outros grandes carnívoros como ele Tubarão branco, e ao mesmo tempo ser um animal dócil e inteligente capaz de se relacionar, em cativeiro, de forma afetuosa com o ser humano.
A caça à baleia assassina era comum no Japão do século 18, enquanto as grandes indústrias baleeiras a ignoravam, dada a baixa quantidade de óleo que pode ser extraído de seus corpos, em comparação com as baleias e cachalotes.
Por outro lado, desde o final do século XX, o avistamento de orcas tornou-se uma importante atração turística, assim como sua reprodução em cativeiro e sua incorporação em espetáculos aquáticos, por se tratar de um animal bastante inteligente. O cativeiro produz atrofia da barbatana dorsal nesta espécie, devido à falta de exercício da sua musculatura dorsal, permanecendo constantemente na superfície.
Características da baleia assassina
As orcas, em geral, são caracterizadas pelo seguinte:
- São mamíferos marinhos, adaptados à vida submersa, com corpo característico em preto e branco, dotado de proporções hidrodinâmicas.
- Os machos da espécie podem medir até 9 metros de comprimento e pesar 5,5 toneladas, enquanto as fêmeas variam em torno de 7,7 metros de comprimento e 4 toneladas de peso. Ambos os sexos possuem uma extensa barbatana dorsal que pode atingir 1,8 metros de comprimento.
- É um superpredador marinho nato, sem rivais ou inimigos naturais, que usa ecolocalização (emitindo som subaquático) para perceber suas presas.
- São animais migratórios, que constituem rebanhos mais ou menos extensos, capazes de coordenar um ataque a presas maiores, como baleias ou tubarões brancos.
- Quatro tipos diferentes de baleias assassinas foram identificados, cujas distinções físicas são mais ou menos óbvias e podem indicar que novas espécies se formaram com o tempo. É uma espécie em intenso estudo por biólogos marinhos.
- São animais muito inteligentes, entre os poucos capazes de se reconhecer no espelho. São capazes de brincar, de imitar outros animais e de transmitir ensinamentos aos seus filhos.
Onde as orcas vivem?
As baleias assassinas estão presentes em absolutamente todos os oceanos do mundo, desde as águas frias dos oceanos polares até as águas quentes dos trópicos. São animais de muito movimento contínuo, podendo nadar até 60 quilômetros por dia e mergulhar a profundidades de 150 metros repetidamente.
O que as baleias assassinas comem?
A dieta das baleias assassinas é estritamente carnívora, e entre suas presas habituais estão salmão, atum, arenque, raias, bacalhau, lula, pinguins, baleias, tubarões e até mesmo outros mamíferos marinhos, como focas, botos, leões marinhos e golfinhos. O ser humano não está entre suas presas habituais.
Como as baleias assassinas se reproduzem?
Como em todos os mamíferos, o reprodução da orca é sexual Y vivíparoMas, infelizmente, não se sabe muito sobre os hábitos reprodutivos das baleias assassinas selvagens.
A partir do estudo dos exemplares em cativeiro, sabe-se que se trata de uma espécie poligâmica, cujos períodos de cio são variáveis e imprevisíveis, dependendo do indivíduo, e que seu período de gestação dura entre quinze e dezoito meses, findo o qual dão à luz um único bezerro por parto, em qualquer época do ano.
Quanto tempo vivem as orcas?
A média de vida de uma orca é comparável ao de um ser humano. Uma vez que os estágios de risco da infância tenham passado (quando cerca de 37-50% dos bezerros morrem), as orcas podem levar uma vida de 60 a 80 anos, se forem do sexo masculino, e quase 100 anos, se forem do sexo feminino. Como os humanos, as baleias assassinas fêmeas sofrem com o fim da ovulação e da vida reprodutiva (menopausa) após uma certa idade.
Quão perigosas são as baleias assassinas?
Há registros de ataques de baleias assassinas a seres humanos, geralmente acidentais, em decorrência de confusão (um surfista que lembra uma foca) ou estresse devido a situações típicas de cativeiro.
No entanto, os humanos não estão entre as presas usuais da baleia assassina e, em vez disso, tendem a ser curiosos e brincalhões ao interagir com os humanos, desde que não representem nenhum perigo imediato para eles, é claro.
Um caso famoso de uma baleia assassina particularmente agressiva foi o de Tilikum, uma baleia assassina islandesa que esteve envolvida na morte de três de seus treinadores do SeaWorld nos Estados Unidos. Sua história é contada no documentário Blackfish, de 2013.