- O que é um tubarão branco?
- Características do tubarão branco
- Habitat do tubarão branco
- Reprodução do tubarão branco
- Dieta do tubarão branco
- Inimigos naturais do grande tubarão branco
- Ataques de tubarão branco em humanos
- Tubarão branco em extinção
Explicamos o que é o tubarão branco, seu habitat, reprodução e outras características. Além disso, com que frequência ele ataca humanos.
O que é um tubarão branco?
O tubarão branco ou tubarão branco é a maior e mais feroz espécie de peixe de todas predadores marinho. Seu nome científico é Carcharodon carcharias.
Este animal surgiu há cerca de 16 milhões de anos, no período Neógeno, e vem de uma das mais antigas linhagens de peixes conhecidas, parente do extinto tubarão pré-histórico conhecido como megalodon ou megalodon.
Embora o tubarão branco esteja muito presente no nosso imaginário, como protagonista de histórias e filmes ambientados no marNão sabemos muito sobre sua vida e comportamento. Em parte porque são animais solitários, que não formam escolas.
Por outro lado, seu corpo cartilaginoso se decompõe em sua totalidade ao morrer, exceto por suas temíveis mandíbulas ósseas, dotadas de dentes pontiagudos e serrilhados.
Características do tubarão branco
As principais características dos tubarões brancos são:
- Têm um corpo aerodinâmico, em forma de torpedo, que lhes permite nadar a velocidades de até 25 quilómetros por hora, graças também à sua cauda potente e corpo robusto. Eles geralmente medem entre 5 e 7 metros em comprimento, embora tenham sido vistos casos particularmente grandes de adultos (cerca de 11 metros), pesando entre 1,75 e 2 toneladas.
- Eles têm uma barbatana dorsal muito característica, que pode se projetar da Água quando o peixe nada perto da superfície, e outros dois de tamanho semelhante nas laterais. Seu corpo cinza-ardósia é áspero ao toque e ideal para se camuflar no fundo rochoso de certas costas, exceto pelo ventre branco, de onde vem seu nome.
- Eles têm uma boca grande e arqueada. Lá eles têm cerca de 300 dentes triangulares e serrilhados muito largos, dispostos em várias fileiras sucessivas. Sua mordida é estimada entre 12 e 24 toneladas de força (300 vezes a mordida humana), e até 14 kg de carne podem ser colocados na boca em uma única mordida, pois ao atacar a mandíbula ela se abre tanto que pode deformar a cabeça do animal, projetando-se para frente.
- Seus sentidos estão particularmente apurados e captam vibrações na água ao redor. Além disso, possuem um olfato extraordinário, capaz de captar uma gota de sangue na água a quilômetros de distância.
- Os tubarões brancos não têm bexiga natatória, por isso deve ser constantemente movimento para não afundar, e para que a água entre pela boca sempre entreaberta e saia pelas guelras, oxigena o seu corpo imenso.
Habitat do tubarão branco
O tubarão branco vive quase exclusivamente nas áreas próximas às costas, onde o leve e a vida, permitindo assim o acesso constante às suas presas.
Seu metabolismo permite que fique um pouco mais quente do que a água, mas não o suficiente para povoar as águas geladas do Ártico ou da Antártida, por isso não é normalmente encontrado nessas regiões. Porém, pode descer em águas mais frias até 1 km de profundidade, podendo colonizar nichos alimentares com menor competição.
É comum encontrar grandes tubarões-brancos nos mares próximos às Pequenas Antilhas, na região do Atlântico ao Caribe oriental, bem como em regiões das Grandes Antilhas, como Golfo do México, Flórida, Cuba e costa leste de os Estados Unidos. São frequentes também na faixa litorânea da América do Sul, do Rio Grande do Sul à Patagônia Argentina, bem como nas costas do Oceano Pacífico, a oeste dos Estados Unidos ou do Brasil. América do Sul (do Panamá ao Chile).
Além disso, eles são muito abundantes na Grande Barreira de Corais em Oceânia, bem como nos arquipélagos do Pacífico no Havaí, Fiji e Nova Caledônia, Austrália, Tasmânia, Nova Zelândia, ao longo de todo o litoral asiático e africano (especialmente na África do Sul e na foz dos rios Congo e Volta).
Reprodução do tubarão branco
O tubarão branco nidifica preferencialmente em águas temperadas, durante a primavera ou verão. Sua reprodução é ovovivípara, ou seja, através da fecundação interna dos ovos dentro da fêmea, onde amadurecem até a eclosão e a seguir a prole é expelida para fora do corpo materno.
A gestação desta espécie dura cerca de um ano, e geralmente nascem cerca de três ou quatro filhotes de cada vez, afastando-se rapidamente da mãe para não servir de presa. O canibalismo é comum nessa espécie e pode ocorrer até mesmo no útero da mãe, onde os filhotes mais fortes devoram os mais fracos ou os ovos que demoraram muito para abrir.
Dieta do tubarão branco
Como normalmente os imaginamos, os tubarões brancos são caçadores ferozes e solitários. Geralmente engolem a vítima mais ou menos inteira, ou arrancam pedaços grandes dela para engolir, já que ela não consegue mastigar.
Sua dieta é 100% carnívora, e é composta por grandes mamíferos marinho, como focas e leões marinhos, embora também possam comer cetáceos, tartarugas, golfinhos, botos, pinguins, diferentes tipos de atum, outros tubarões, ou peixes e raias durante a juventude.
Eles podem eventualmente se alimentar de carniça. Além disso, eles podem engolir por engano objetos muito diferentes, de potes plásticos até placas de automóveis.
Inimigos naturais do grande tubarão branco
Não se sabe muito sobre os padrões sociais do grande tubarão branco. No entanto, a descoberta de marcas de mordidas de outras espécies sugere que pode haver alguma competição territorial com baleias e outros grandes cetáceos.
Em princípio, são animais solitários, com comportamento feroz mesmo entre pares. Seu principal inimigo é o ser humano devido à sua caça indiscriminada, pesca acidental ou Contaminação da água.
Ataques de tubarão branco em humanos
Ao contrário do que os filmes sugerem, os ataques de grandes tubarões brancos em humanos são raros e acidentais. Normalmente são devidos ao animal confundir um surfista com uma foca, ou desconfiar da presença de um mergulhador e proceder a uma mordida de "aviso".
Além disso, são animais muito raros, por isso o encontro com eles é pouco frequente, ao contrário do que acontece com outras espécies de tubarões, como o tubarão tigre ou o tubarão touro.
Tubarão branco em extinção
Dada a baixa densidade de suas populações e sua má reputação, o tubarão branco é vítima do homem há décadas. Devido à pesca ocasional, poluição das águas (é comum encontrar restos de lixo dentro dos cadáveres), pesca massiva com redes ou a extinção de suas presas naturais, o número de tubarões brancos está diminuindo.
Eles foram incluídos na lista vermelha de espécies em perigo de extinção da IUCN pela primeira vez em 1990, e desde 1996 é considerada “vulnerável”, ou seja, atualmente encontra-se em perigo de extinção devido ao ser humano.