Explicamos o que é uma manjedoura, seu significado literal e seu significado cristão. Além disso, a história de sua tradição associada ao Natal.
Qual é a manjedoura?
No Ocidente e entre os praticantes da religião Cristã católica, é conhecida como manjedoura, presépio, nascimento ou portal para uma representação plástica de tamanho e materiais variáveis do nascimento de Jesus de Nazaré, evento que tradicionalmente se localiza em um celeiro, portal solitário ou local de alimente os animais.
Na verdade, a palavra manjedoura designa literalmente um estábulo, onde, segundo a tradição, Jesus nasceu. Essas reconstituições são típicas do Natal e a celebração do Dia dos Três Reis, geralmente conhecidos como presépios.
As manjedouras são encenações, nas quais estão envolvidas figuras ou estatuetas que representam aqueles que, segundo a tradição, estiveram presentes na vinda ao mundo do filho de Deus: a sagrada família (José, Maria, o menino Jesus), o arcanjo Gabriel e os três Reis Magos que vêm do Oriente, além da mula e do boi.
No entanto, é comum que outras figuras secundárias ou terciárias também apareçam em presépios maiores, como pastores com seus rebanhos, caminhantes, dançarinos, anjos, etc.
A elaboração das manjedouras costuma corresponder ao famílias, comunidades religiosas paroquiais ou instituições educacional e / ou público. Freqüentemente, as competições são realizadas para recompensar a melhor representação do nascimento. Além disso, eles variam imensamente de uma versão para outra. Assim, pode haver manjedouras pintadas, esculpidas, em relevo, com atores reais, e assim por diante.
A tradição da manjedoura é extremamente antiga. Há evidências de sua composição em catacumbas do cristianismo primitivo e também em igrejas antigas e locais de peregrinação de culto cristão.
No entanto, o primeiro presépio de Natal registrado foi feito na véspera de Natal de 1223 por São Francisco de Assis, dentro de uma caverna perto de Greccio, na Itália. Na ocasião, o santo utilizou animais em vez de atores ou figuras, para simbolizar o nascimento de Cristo, e posteriormente celebrou uma missa noturna.
A ordem franciscana, de fato, foi uma das grandes promotoras do presépio nos séculos seguintes, a partir do século XIV. tradição difundiu-se na Itália e em outros países europeus, primeiro como prática praticada por autoridades eclesiásticas, depois também por aristocratas e, finalmente, como tradição popular.
Os presépios foram ainda utilizados como instrumento de evangelização na América hispânica, ao longo do século XVIII, incorporando à sua representação espécies vegetais e animais locais.
Já no século XIX, o presépio era tão popular que surgiram as primeiras Associações de Presépios na Europa, e até foram realizados congressos especializados no assunto. No entanto, hoje é considerada uma forma de expressar livremente a fé católica e celebrar a chegada das festas de Natal. Por isso, são muitos e muito variados tradições corrente em torno da manjedoura.
Segundo a tradição, a manjedoura é montada antes do Natal, geralmente no dia 8 de dezembro, festa da Imaculada Conceição, e fica em pé até 2 de fevereiro, festa da Candelária.
Também é comum esconder inicialmente o menino Jesus com um pedaço de pano (ou em alguns casos retirá-lo fisicamente de cena), até depois da meia-noite de 24 de dezembro, quando é revelado ou presenteado, já que é considerado que o fim Jesus Cristo “nasceu”.