Putamen

o Putamen ou o núcleo externo da lente é uma estrutura no cérebro que pertence ao corpo estriado ou núcleo lentiforme. Sua tarefa é processar sinais nervosos relevantes para o controle dos processos motores. Danos ao putâmen podem ser acompanhados por distúrbios de movimentos voluntários.

Qual é o putâmen?

O putâmen é uma área central do cérebro que contém numerosos corpos celulares nervosos e pertence ao corpo estriado. Junto com o núcleo caudado, participa assim do controle dos movimentos voluntários. Funcionalmente, o putâmen é um dos gânglios da base: as áreas motoras, límbicas e cognitivas centrais do cérebro.

Eles não pertencem ao sistema piramidal, que também é responsável pelas sequências de movimentos e cujas trajetórias sobem e descem pela medula espinhal. No cérebro, entretanto, os tratos nervosos piramidais correm bem próximos ao putâmen através da cápsula interna; também inclui inúmeras outras fibras nervosas e forma a conexão entre o córtex cerebral e as áreas inferiores, como as cruras cerebrais.

O putâmen pertence não apenas ao corpo estriado, mas também ao núcleo lentiforme ou núcleo do cristalino, cuja outra metade forma o pálido. Essa divisão é independente do núcleo caudado - embora este forme a outra parte do corpo estriado, não pertence ao núcleo lentiforme.

Anatomia e estrutura

No cérebro, o putâmen encontra-se simetricamente em ambas as metades (hemisférios). Ele está localizado próximo à cápsula interna, uma coleção em forma de tigela de muitas fibras nervosas que percorrem o cérebro e pertencem a diferentes vias funcionais.

Externamente, o putâmen é adjacente ao pálido, com o qual forma o núcleo lentiforme. As células nervosas dentro do putâmen pertencem essencialmente a dois tipos específicos: os interneurônios colinérgicos e os neurônios de projeção inibitórios. Em biologia, interneurônios são células nervosas que representam o elo de ligação entre dois outros neurônios. Os interneurônios colinérgicos usam o neurotransmissor acetilcolina para transmitir sinais.

Os neurônios de projeção também são conhecidos como neurônios principais e têm axônios mais longos, com a ajuda dos quais também podem conectar estruturas cerebrais que não estão diretamente adjacentes umas às outras. Como esses neurônios de projeção têm um efeito inibitório no putâmen, a biologia também os chama de neurônios de projeção inibitórios.

Função e tarefas

Como uma área central, o putâmen calcula informações de várias células nervosas que estão interconectadas e que o corpo humano precisa em última instância para controlar os movimentos. Como de costume, o cálculo segue o princípio da soma espacial e temporal: dentro de uma fibra nervosa, a informação neuronal se move como um sinal elétrico conhecido como potencial de ação.

O isolamento elétrico da fibra nervosa por uma camada de mielina permite que o potencial de ação se espalhe mais rapidamente. Áreas do cérebro com muitas fibras nervosas e poucos corpos celulares formam a substância branca do cérebro, enquanto a substância cinzenta é caracterizada por muitos corpos celulares e algumas fibras nervosas (mielinizadas).

Quando uma fibra nervosa atinge o corpo celular, uma sinapse forma a transição entre a fibra nervosa da célula anterior e o corpo (soma) do segundo neurônio. O potencial de ação termina em um espessamento da fibra nervosa, o chamado botão final. No interior, existem pequenas bolhas (vesículas) que são preenchidas com substâncias mensageiras moleculares e que, em resposta ao estímulo elétrico, saem das vesículas para o espaço entre o botão terminal e o corpo da célula nervosa. Esta lacuna ou lacuna sináptica conecta as duas células nervosas.

Na extremidade oposta, existem receptores na membrana do neurônio a jusante (pós-sináptico), aos quais os neurotransmissores podem se encaixar. Sua irritação leva à abertura de canais iônicos na membrana e provoca uma mudança na carga elétrica da célula. Os neurotransmissores excitantes desencadeiam um potencial pós-sináptico excitante ou excitatório (EPSP), enquanto as sinapses inibitórias levam a um potencial pós-sináptico inibitório (IPSP). A célula calcula EPSP e IPSP como uma soma, também levando em consideração a intensidade do respectivo sinal.

A intensidade do sinal depende primeiro do número de potenciais de ação elétrica nas fibras nervosas pré-sinápticas e, a seguir, da quantidade de neurotransmissores bioquímicos. Somente quando a soma de todos os EPSP e IPSP excede o limiar crítico da mudança de carga no corpo celular é que surge um novo potencial de ação na colina do axônio da célula nervosa pós-sináptica.

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Doenças

Devido ao seu envolvimento no controle do movimento, distúrbios do putâmen podem se refletir na forma de queixas motoras. Em muitos casos, o putâmen não é afetado isoladamente, mas os gânglios da base são frequentemente prejudicados em sua função geral sob tais circunstâncias.

Um exemplo disso é a doença de Parkinson: a doença neurodegenerativa é baseada no declínio da substância negra dopaminérgica, o que leva a uma deficiência de dopamina. A dopamina atua como um neurotransmissor; sua deficiência significa que as sinapses não podem mais transmitir corretamente os sinais neurais entre as células nervosas. Para a doença de Parkinson, portanto, os sintomas motores são rigidez muscular (rigidez), tremores musculares (tremor), movimentos lentos (bradicinesia) ou incapacidade de se mover (acinesia), bem como instabilidade postural.

Como parte do tratamento, pode-se usar L-Dopa, entre outras coisas, que é um precursor da dopamina e se destina a compensar pelo menos parcialmente a deficiência do neurotransmissor no cérebro.

O putâmen também pode ser danificado junto com outras áreas do cérebro no contexto da demência de Alzheimer. O sintoma mais proeminente da doença é a amnésia, com a memória de curto prazo sendo geralmente prejudicada primeiro e mais do que a memória de longo prazo. Ainda não se sabe quais são as causas responsáveis ​​pelo desenvolvimento do Alzheimer; Uma das principais teorias é baseada em depósitos (placas) que prejudicam a transmissão do sinal e / ou o fornecimento das células nervosas e, em última análise, levam ao seu desaparecimento.