Explicamos o que é a sinapse e os tipos de sinapses que existem. Além disso, doenças que podem afetar esse processo.
Qual é a sinapse?
Uma sinapse é conhecida como processo abordagem intercelular especializada, que é realizada entre dois neurônios, ou um neurônio e outro célula (efetor ou destinatário). Nesse processo ocorre a transmissão de um impulso nervoso, razão pela qual muitas vezes também é conhecida como sinapse nervosa ou mesmo elétrica, dada a natureza eletromagnética dessa transmissão.
A sinapse é fundamental no processo de gestão e controle do corpo. Ele começa com uma descarga química dentro da membrana da célula transmissora (neurônio), que se torna um corrente elétrica transmitida ao longo dos axônios neuronais e que libera certos compostos químicos chamados neurotransmissores (norepinefrina e acetilcolina, entre outros) que excitam ou inibem as funções da célula receptora.
Por meio da sinapse, os neurônios controlam os diversos processos químicos e físicos do corpo, o que permite sua sincronização (ativação e inibição por conveniência) e ocorre em três tipos de estímulos:
- Passeio emocionante. Aquilo que inicia processos ou aumenta o potencial de ação.
- Transmissão inibitória. Aquilo que interrompe processos ou diminui o potencial de ação.
- Transmissão modulante. Aquilo que altera o padrão ou frequência da atividade celular em questão.
Tipos de sinapse
Existem dois tipos diferentes de sinapses, que são:
- Sinapse elétrica. Este tipo não envolve neurotransmissores, mas a transmissão de um neurônio para outro de íons (moléculas carregados eletricamente) por junções de lacuna: conexões de proteínas entre células intimamente aderidas. Esse tipo de sinapse é bidirecional e permite a sincronização neuronal, além de ser mais rápido que a sinapse química.
- Sinapse química. Esse tipo ocorre entre células separadas por um espaço não maior que 20-30 nanômetros, conhecido como fenda sináptica, e ocorre por meio da liberação e recepção de neurotransmissores, resultado de um processo de secreção celular muito rápido. É unidirecional e um pouco mais lento do que elétrico.
Doenças que afetam a sinapse
Algumas enfermidades do corpo humano impedem ou dificultam a sinapse neuronal correta, afetando assim o controle que o sistema nervoso exerce sobre as diversas funções, voluntárias ou não, do organismo. Algumas dessas doenças são:
- Doença de Parkinson. Desordem degenerativa, de tipo congênito, que consiste na inibição da secreção suficiente de dopamina, substância que garante a correta movimento músculo, o que resulta em tremores, fraqueza e falta de controle das extremidades
- Epilepsia. Trata-se de uma dessincronização dos impulsos inibitórios e excitatórios da sinapse, aumentando o trabalho elétrico e gerando estados de hiperexcitação, cujo impacto sobre o sistema nervoso é uma deterioração progressiva e inevitável.
- Doença de Alzheimer. Esta doença surge a partir da formação de placas de cortisol entre os neurônios do córtex cerebral, impedindo a sinapse e prejudicando tanto a capacidade de raciocinar, como de língua e a formação de memórias recentes.