Explicamos o que é uma gambá, onde vivem esses animais, o que comem e outras características. Além disso, sua importância na cultura.
O que é uma gambá?
Com os nomes de gambá, chucha, fara ou tacuacín, certas espécies mexicanas de gambá, um mamífero Marsupial americano amplamente distribuído nas Américas do Sul, Central e do Norte. É conhecido em outras geografias com os nomes de raposa, rabipelado, guazalo ou cangrejera, entre outros.
É um animal muito comum no continente, de importância em diferentes Nichos ecológicos dada a dieta deles onívoro e sua vida basicamente arbórea. É um animal relativamente agressivo, com mordedura dolorosa e hábitos noturnos, o que não representa nenhum perigo grave para o ser humano, e que em alguns lugares foi até domesticado.
Os nomes mais comuns da variante mexicana, gambá ou tacuacín, vêm da língua nahuatl tlacuatzin, visto que este animal tem uma presença importante no imaginário pré-hispânico da região. De acordo com certo mitos Mexica, a gambá deu aos humanos o segredo do fogo, quando era zelosamente guardado pelos gigantes da montanha.
Conte o lenda que o fogo era guardado por um exército de ferozes onças, entre os quais a gambá se esgueirava, dizendo que estava frio, para roubar uma brasa agarrando-se a ela com o rabo e entregá-la aos humanos. O calor da grelha, conta a lenda, queimava seus pelos e por isso esses animais têm cauda sem pelos.
Único marsupial que habita o território mexicano, o gambá era venerado e representado artisticamente pelos povos indígenas. É por isso que estátuas e pinturas são encontradas em praticamente todos os sítios arqueológicos do país. Em Tenochtitlán e Tlapacoyán, foram encontradas figuras de mais de 1000 anos atrás com uma forma reconhecível de gambá. É um animal fundamental no imaginário mesoamericano.
Além disso, essa espécie americana surgiu há mais de 60 milhões de anos e mudou muito pouco ao longo do tempo, prova de seu sucesso biológico. Existem pelo menos sete gêneros diferentes de gambás no continente americano e, atualmente, seus encontros com a espécie humana são muito mais comuns, visto que seus habitats são invadidos pela crescente expansão urbana das cidades.
Características do gambá
Gambás ou gambás são caracterizados pelo seguinte:
- Eles têm quatro patas e uma cauda preênsil, desprovida de pelos, e um corpo semelhante ao de um camundongo ou roedor de tamanho médio (aproximadamente do tamanho de um gato doméstico).
- Têm uma bolsa ou saco onde repousam os recém-nascidos, até o seu tamanho aumentar a ponto de os obrigar a sair e a deitar-se temporariamente no dorso da mãe.
- Eles têm um focinho alongado e uma mordida forte, mas são ariscos e têm dois mecanismos de defesa típicos: secretam urina particularmente fedorenta, semelhante a gambás ou gambás; ou deitar-se e fingir-se de morto.
- Seus hábitos são geralmente noturnos e é uma espécie solitária.
Onde mora o gambá?
Gambás vivem em árvores e também são vistos com frequência nas cidades.
Gambás em geral são arbóreos, adaptados à vida rural. No entanto, sua presença nas cidades é cada vez mais comum, o que os torna uma vítima comum de atropelamentos e, por vezes, de encontros infelizes com seres humanos.
Os gambás estão distribuídos por todo o continente americano, com diferentes espécies endémicas altamente adaptado ao seu meio ambiente, em um território que vai do sul do Canadá, Estados Unidos e México, à Venezuela, Colômbia, Peru, Brasil, Bolívia e Equador. Não é considerada espécie ecologicamente ameaçada, nem em risco de extinção.
O que a gambá come?
Tal como acontece com outros gambás, a dieta do gambá é essencialmente onívoro, isto é, que come tudo. Pode servir como predador de pequenos animais feridos ou de médio porte, ou atuam como caçadores oportunistas ou detritívoros, mas também é comum comer frutas e sementes de diversos tipos.
Quando está perto de humanos, pode se alimentar de lixo, ovos e filhotes de fazendas e basicamente de qualquer coisa.