Apicomplexa

Apicomplexa, Além disso Sporozoa chamados, são parasitas unicelulares com núcleo celular, cuja reprodução se dá alternadamente entre a esquizogonia assexuada e os esporozoítos resultantes da fusão sexual de gametas. Como regra, a mudança está associada a uma mudança de host típica de Apicomplexa. Os representantes mais conhecidos das apicomplexas, pertencentes aos eucariotos, são os plasmódios (patógeno da malária) e o Toxoplasma gondii (patógeno da toxoplasmose).

O que são apicomplexos?

Apicomplexa, são parasitas unicelulares com núcleo, de modo que são contados entre os eucariotos. Devem seu nome ao chamado complexo apical, comum a todas as apicomplexas e que permite aos parasitas perfurar as membranas das células para permitir que seus chamados ropters, organelas de pequenas células, transfiram suas enzimas líticas e algumas quinases para o citoplasma do atacado. Célula vazia.

Os apicomplexos são alimentados por microporos em sua membrana envolvente complexa e não por fagocitose. Embora os apicomplexa tenham perdido seus cílios e flagelos no curso da evolução, eles podem facilmente serpentear e deslizar.

Uma característica dos Apicomplexa consiste na mudança de seu hospedeiro, que geralmente está associada à mudança de reprodução assexuada para sexual. Em algumas espécies, a mudança de hospedeiro não é muito espetacular e ocorre de vertebrado para vertebrado. Quatro tipos diferentes de plasmódios, os agentes causadores da malária, sofrem uma mudança espetacular de hospedeiro entre o mosquito Anopheles e os humanos.

Na reprodução assexuada, até 4 merozoítos surgem de cada célula por meio da divisão dos núcleos e subsequente divisão celular, alguns dos quais se desenvolvem posteriormente em microgametas masculinos e macrogametas femininos. Dois gametas se unem após uma mudança de hospedeiro e, após uma meiose e outras mitoses, formam um grande número de esporozoítos infecciosos que crescem em oocistos.

Ocorrência, distribuição e propriedades

É muito provável que Apicomplexa tenha se desenvolvido em parasitas intra ou extracelulares obrigatórios no curso da evolução. A evolução levou à perda de seus cílios ou flagelos originalmente existentes, dos quais eles não precisam mais com urgência em seu modo de vida atual, uma vez que não precisam mais se abanar com comida e a necessidade de locomoção ativa é amplamente eliminada. Os plasmódios que vivem intracelularmente nos eritrócitos estão literalmente rodeados por numerosos nutrientes no citoplasma, que só precisam absorver através dos microporos de sua membrana celular.

A maioria dos representantes de Apicomplexa vive extracelularmente nas cavidades corporais de seus hospedeiros. Normalmente é o trato intestinal. Os esporozoítos infecciosos, que marcam o início de um ciclo de infecção e desenvolvimento, são excretados com as fezes e podem sobreviver a uma "fase de espera" de até dois anos no solo sem danos. Os esporozoítos de Apicomplexa são, portanto, onipresentes em quase todas as zonas climáticas.

Parece um pouco diferente com os plasmódios que vivem intracelularmente nos eritrócitos. Eles são dependentes da mudança de hospedeiro do mosquito Anopheles para humanos ou outros vertebrados, de modo que, com algumas exceções clínicas, a infecção só pode ocorrer através da tromba de um mosquito infectado. Na saliva do mosquito existem esporozoítos que se aderem ao tecido hepático e ali começam a se multiplicar. Posteriormente, eles voltam para o sangue e migram para os eritrócitos, onde se desenvolvem ainda mais, dependendo do tipo de plasmódio. Alguns dos merozoítos resultantes diferenciam-se ainda mais em microgametas machos e macrogametas fêmeas, que podem ser ingeridos por uma fêmea do mosquito Anopheles e que desenvolvem novamente esporozoítos infecciosos no mosquito em um processo de reprodução sexual dentro dos oocistos. A infecção é, portanto, limitada às regiões onde vive o Anopheles. As exceções são aeroportos e portos onde os mosquitos Anopheles infectados importados podem transmitir a malária por um curto período de tempo.

Os apicomplexos mais importantes são coccídios, Toxoplasma gondii e os plasmódios descritos acima. Os coccídios intracelulares colonizam predominantemente o trato gastrointestinal de muitos vertebrados e causam coccidiose, que geralmente é leve, com diarreia e sintomas semelhantes. O Toxoplasma gondii, o agente causador da toxoplasmose, vive intracelularmente e prefere as células do epitélio intestinal. Uma das principais vias de infecção são os gatos domésticos, que são infectados por ratos, por exemplo, e também podem infectar humanos se entrarem em contato próximo.

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Doenças e enfermidades

Ciclósporos, isósporos e criptosporos são particularmente relevantes como causa de infecções coccidianas em humanos.Pessoas com sistema imunológico enfraquecido estão particularmente sob risco aumentado de infecção. A coccidiose se manifesta por meio de sintomas inespecíficos, como diarréia severa e cólicas abdominais, que - se não tratadas - podem durar várias semanas e levar à perda severa de eletrólitos.

Toxoplasma gondii, a causa da toxoplasmose, freqüentemente infecta gatos, que podem transmitir os esporozoítos infecciosos para humanos se entrarem em contato próximo com humanos. Se o patógeno encontrar um sistema imunológico intacto, não parece haver nenhum perigo, pois apenas alguns ou nenhum sintoma relacionado à doença ocorre.

Os esporozoítos infecciosos podem atacar células do sistema fagocítico e formar células-mãe por meio da chamada endodogenia, cada uma com duas células-filhas, que, como bradizoítos (também cistozoítos), podem se tornar assintomáticos em todos os órgãos, no licor e até no SNC nos chamados pseudocistos. Embora os pseudocistos sejam suprimidos pelo sistema imunológico, eles podem - mesmo depois de vários anos - causar uma espécie de infecção endógena em um sistema imunológico enfraquecido, devido à gravidez, doença ou imunossupressão artificial, sem contato renovado com os patógenos.