Genéricos são medicamentos que, após o vencimento de uma patente, são colocados no mercado de forma mais barata por um fabricante que não é o desenvolvedor original do medicamento. Como não há custos de pesquisa e desenvolvimento com este fabricante, os genéricos são equivalentes ao original, mas são mais baratos.
O que são genéricos?
A aprovação de um medicamento segue uma fase cara de desenvolvimento, pesquisa e aprovação. Antes de ser aprovado, ele é examinado quanto à sua eficácia farmacológica, efeitos colaterais e contra-indicações. Esses processos são demorados e caros, de modo que nem todas as empresas farmacêuticas pesquisam e desenvolvem medicamentos. Quem passar por esse processo receberá a patente do medicamento e poderá colocá-lo no mercado com exclusividade após a aprovação. A ideia é que o grupo de pesquisa consiga gerar novamente os custos do desenvolvimento.
A proteção da patente dura no máximo 20 anos e não pode ser renovada posteriormente, mas como a patente já está em andamento durante a fase de pesquisa, a empresa em desenvolvimento só pode vender o novo medicamento por menos de 20 anos por conta própria. Depois disso, os chamados genéricos podem entrar no mercado. Os genéricos são medicamentos com os mesmos ingredientes ativos.
Efeito farmacológico
Os genéricos são idênticos em seu efeito farmacológico ao original. No caso dos genéricos, a composição do medicamento inicialmente não é alterada, permanecendo a composição do original. Como resultado, os efeitos dos genéricos também podem ser distinguidos de medicamentos mais desenvolvidos, cuja composição pode ser diferente.
Pode haver diferenças entre os genéricos e o original na aparência do medicamento: se, por exemplo, o comprimido do desenvolvedor foi revestido com açúcar, isso pode ser omitido com os genéricos e substituído por um revestimento sem açúcar. Isso pode ser crucial para pessoas com diabetes, por exemplo. Os efeitos colaterais dos ingredientes farmacêuticos ativos são os mesmos tanto para os genéricos quanto para os originais.
Aplicação e uso médico
Desde que a proteção de patente se aplique a um medicamento, não há alternativa para o desenvolvedor e fabricante. A assunção dos custos pela seguradora de saúde pode, portanto, se tornar um problema.
No entanto, se houver um genérico no mercado, os médicos geralmente preferem prescrevê-lo ao invés do original, pois é mais barato. Um médico só pode prescrever até certa quantidade em um quarto, razão pela qual os genéricos são usados com muita frequência, especialmente no campo dos antibióticos.
Hoje em dia quase não há mais genéricos nas áreas de pesquisa intensiva da medicina. Em quase todas as outras áreas, os genéricos são geralmente prescritos. Os originais são a opção, especialmente no tratamento do câncer ou em outras áreas atualmente pesquisadas da mesma forma. Os antibióticos, cremes, pomadas, analgésicos e medicamentos semelhantes, por outro lado, estão disponíveis principalmente como genéricos. Em alguns casos, os genéricos não exigem receita e podem ser comprados mais barato nas farmácias, se necessário.
Riscos e efeitos colaterais
Devido à formulação idêntica, os genéricos não têm outros efeitos colaterais além do medicamento original. Quais são estes podem ser encontrados no folheto informativo do respectivo medicamento. Refinamentos como um corante diferente no genérico e no original não provocam quaisquer outros efeitos colaterais.
O maior risco com os genéricos é que as pessoas saibam que existem produtos genéricos - mas geralmente não sabem se eles podem até estar no mercado. Genéricos baratos são frequentemente oferecidos na Ásia ou em outras partes do mundo e são comercializados como genéricos genuínos aprovados, mesmo se a proteção de patente ainda estiver em vigor. O consumidor pode, assim, comprar um medicamento perigoso diferente do original. Em particular, os supostos genéricos de países fora da UE, aos quais se aplicam outras diretivas, podem ser perigosos e conter ingredientes incompreensíveis que podem levar a riscos inesperados.
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