Explicamos o que significam as siglas. m. E P. m. e sua equivalência com o sistema 24 horas. Além disso, como você indica 12 horas.
O que significam as siglas? m. E P. m.?
No sistema de doze horas, o sistema dominante no mundo, o dia é dividido em dois segmentos iguais de 12 horas cada, chamados sou (do latim "antes do meio-dia"), abreviado para. m.; S pós Meridiano (do latim "depois do meio-dia"), abreviado p. m.
Dessa forma, as horas de cada período são numeradas de 0 a 12, e essas duas abreviações são usadas para distingui-las uma da outra. Assim, às 8h. m. é igual a 8 da manhã, enquanto 8 da noite. m. igual a oito horas da noite. A única exceção à regra é o meio-dia, pois às 12 horas a sigla sempre acompanha m. (do latim meridianos, ou seja, “meio-dia”).
Esses acrônimo são sempre escritos acompanhados por um ponto e separados por um espaço, e muitas vezes são marcados em relógios e despertadores automáticos. Por outro lado, não são utilizados no sistema de 24 horas, também conhecido como sistema de tempo militar, pois nele as horas são contadas das 00:00 às 24:00, sem qualquer margem de ambiguidade. Em alguns países um sistema ou outro é o preferido, embora o uso do sistema de 12 horas seja muito mais comum.
A seguir, uma tabela de equivalências entre os dois sistemas:
| sistema 24 horas | sistema 12 horas |
| 00:00 | 12h00 m. |
| 01:00 | 1:00 da manhã. m. |
| 02:00 | 2:00 da manhã m. |
| 03:00 | 3:00 da manhã. m. |
| 04:59 | 4h59 m. |
| 06:30 | 6:30 da manhã. m. |
| 12:00 | 12h00 |
| 13:30 | 13:00. m. |
| 14:50 | 14h50 m. |
| 17:00 | 17:00. m. |
| 22:22 | 22h22 m. |
| 23:00 | 23:00. m. |
| 23:59 | 23h59 m. |
Este sistema de 12 horas era o sistema de tempo tradicional herdado da antiguidade clássica, e foi o único existente até o século 19, quando o inventor e engenheiro canadense nascido na Escócia Sandford Fleming (1827-1915) propôs o tempo de 24 horas, como parte da criação do tempo padrão universal, ou seja, do sistema de fusos horários para determinar a hora em qualquer lugar do mundo, usando o Meridiano de Greenwich como um ponto de mudança de data.
Por que é usado apenas m. para indicar 12 horas?
Se a lógica do sistema de 12 horas é dividir o dia em dois blocos iguais, um antes do meio-dia (da manhã) e outro depois (da tarde), é normal que surjam dúvidas sobre qual dos dois blocos corresponde ao meio-dia , ou seja, 12 horas. E a resposta é nenhuma, já que a sigla é usada para este caso m. para indicar que é precisamente meio-dia. Por outro lado, para doze da noite, 12 horas é usado. m., uma vez que esta hora ocorre no início do dia, doze horas antes de o dia estar na metade.