Explicamos o que são necrófagos e como são classificados. Além disso, quais são suas características e alguns exemplos.
O que são necrófagos?
Necrófagos são aqueles que se alimentam de presas em estado de decomposição, mas que não foram caçados por eles, mas por outros animais. São considerados "oportunistas" por aproveitarem os cadáveres deixados por outros predadores.
Eles desempenham um papel importante na manutenção do equilíbrio do habitat porque agem rapidamente quando veem um corpo em decomposição para se alimentar. Desta forma, evitam a propagação de doenças e bactérias, típico de processo apodrecimento de cadáveres.
Características dos necrófagos
Os catadores são caracterizados por caminharem em pequenos grupos esperando para encontrar um cadáver e nessa hora podem até lutar entre si para disputar o corpo. Apenas em raras ocasiões, quando há uma escassez de Comida de carniça, eles geralmente caçam em grupos.
Devido à flexibilidade de sua dieta (que permite que se alimentem de diferentes animais em decomposição), eles são melhores adaptação a novos ambientes ou à escassez de fontes alimentares. Enquanto os necrófagos são carnívoros, alguns também são onívoros (isto é, eles consomem carne e matéria vegetal em estado de decomposição).
Por esse motivo, os catadores são considerados colaboradores na manutenção do equilíbrio do meio Ambiente: facilitar o processo de decomposição do importam (animal e vegetal) e evitar a contaminação causada pelo processo de putrefação.
Tipos de necrófagos
Os diferentes tipos de necrófagos são:
- Os catadores de terra. Eles se alimentam de presas deixadas por predadores e animais doentes ou feridos. Alguns exemplos de necrófagos são: o coiote, o guaxinim sul-americano, o demônio da Tasmânia e a hiena.
- Os necrófagos aquáticos. Eles se alimentam de peixes mortos ou qualquer outro organismo em um estado de decomposição que está no Água. Alguns exemplos de necrófagos aquáticos são: tartaruga água doce, caranguejo, rêmora e enguia.
- Os necrófagos aéreos. Eles se alimentam de animais mortos ou de seus restos mortais, que encontram na terra ou na beira da água. Alguns exemplos de necrófagos são: o corvo americano, a mosca, o urubu, o condor andino e a cegonha-marabu.
- Os catadores casuais. Eles se alimentam de caça e também de organismos em decomposição. Alguns exemplos de necrófagos casuais são: o crocodilo, a barata, a formiga e a pega.
Exemplos de necrófagos
Dentre os principais catadores, destacam-se:
- O abutre. É uma ave que localiza o seu alimento mesmo a grandes distâncias graças à sua excelente visão.
- O Corvo. É uma ave que frequenta áreas urbanas e lixões para obter seu alimento.
- Hiena. É um mamífero que vive em África do Sul, em áreas de pastagens, subdesertos e florestas.
- O coiote. É um mamífero que vive principalmente na América do Norte e América Central. Para caçar ou se alimentar de carniça, ele costuma ir sozinho ou em casal monogâmico.
- A rêmora. É um peixe que vive perto da costa ou área de recife. Para se alimentar, ele se liga a outros animais que já caçaram presas e aproveita os restos que são eliminados.
- O besouro aquático. É um tipo de inseto que vive nas águas dos rios e se alimenta de peixes, larvas e outros insetos menores que caem na água.