Naltrexona

Naltrexona é um medicamento do grupo dos antagonistas opioides. O medicamento prescrito é usado no desmame de opióides.

O que é naltrexona?

A naltrexona é um antagonista opióide. Os antagonistas opioides são drogas que se ligam aos receptores opioides e podem cancelar parcial ou completamente o efeito dos opioides. Mas o ingrediente ativo não é usado apenas em pacientes com dependência de opióides. É também parte integrante de programas abrangentes de terapia para a dependência do álcool. Diz-se que a naltrexona reduz o risco de recaída e auxilia os pacientes na fase de abstinência.

Na Alemanha, a naltrexona exige receita médica. Mesmo com o tratamento de longo prazo, não há efeito de habituação. Não são observados sintomas de dependência física ou mental.

Efeito farmacológico

O mecanismo de ação exato da naltrexona ainda não está claro. A droga pertence aos antagonistas opióides. Estes atuam como antagonistas de receptores nos receptores opióides. Eles se ligam a esses receptores e, de repente, deslocam os opiáceos dos receptores. Assim, a naltrexona serve como um antídoto para o envenenamento por opióides.

Mas o tratamento dos sintomas de abstinência é baseado em um mecanismo de ação diferente. Acredita-se que o ingrediente ativo desenvolve uma interação com o sistema opioide do próprio corpo. Nesse sistema, o corpo libera endorfinas quando há eventos emocionais de longo alcance, estresse ou dor. Estes têm efeitos tanto no alívio da dor quanto no aumento do humor.

Presumivelmente, esse sistema de recompensa é permanente e fundamentalmente estimulado pelo abuso de álcool. O resultado é uma melhora do humor. Cada novo consumo de álcool acelera essa situação, de modo que, em última análise, surge uma dependência. Após a retirada, mesmo uma pequena quantidade de álcool é suficiente para causar uma recaída. O antagonista opióide diminui o risco de recidiva ao influenciar o próprio sistema opióide do corpo. Ele reduz o desejo de álcool em pacientes abstinentes e não abstinentes.

Aplicação e uso médico

Após uma desintoxicação de opióides, a naltrexona pode ser usada no tratamento de viciados em opióides. É administrado em adição ao tratamento psicoterapêutico e psicológico. Mas o ingrediente ativo não é usado apenas para essa finalidade. Na Alemanha, nos EUA e em outros países europeus, a naltrexona também é aprovada para a prevenção da recaída do alcoolismo. A substância medicinal serve para reduzir o risco de recaída e diminuir o desejo pelo álcool. O objetivo é apoiar a abstinência de ex-viciados em álcool.

O tratamento com naltrexona para transtornos de personalidade borderline e transtornos dissociativos também está mostrando sucesso. No entanto, o princípio ativo não está aprovado para essa indicação, portanto, é um uso off-label. A naltrexona também é ocasionalmente usada em uso off-label para autismo e transtornos de desenvolvimento mental.

Estudos recentes também mostram que a naltrexona em baixa dosagem é eficaz no tratamento da esclerose múltipla. Os participantes do estudo relataram uma redução significativa na espasticidade após seis meses. O ingrediente ativo parece ter uma influência positiva no curso da doença. Presumivelmente, isso se deve a um efeito antiinflamatório. Apenas um dos 40 participantes apresentou uma diminuição progressiva das bainhas nervosas. Fibromialgia, esclerose lateral amiotrófica (ELA), câncer e constipação induzida por opiáceos são outras condições que podem ser tratadas com naltrexona.

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Riscos e efeitos colaterais

Se as pessoas dependentes de opióides não ficarem livres de opiáceos por pelo menos uma semana antes de iniciar a terapia com naltrexona, a naltrexona pode causar uma síndrome de abstinência aguda. Para prevenir esta situação de risco de vida e para confirmar a ausência de opiáceos, uma amostra de urina é geralmente analisada antes do início do tratamento.

Os efeitos colaterais comuns associados à naltrexona incluem dificuldade para dormir, ansiedade e aumento da excitabilidade. Também podem ocorrer náusea, dor abdominal, dor nas articulações, dor muscular e dor de cabeça.

Se a naltrexona for usada ao mesmo tempo que os opiáceos, pode ocorrer uma overdose. Isso está associado a distúrbios respiratórios potencialmente fatais. Por esse motivo, os pacientes não devem tomar opiáceos ou outros medicamentos que contenham opioides, como codeína ou loperamida, durante a terapia com naltrexona. Deve-se notar que os analgésicos opioides podem não ser totalmente eficazes durante o tratamento com naltrexona. A dose desses analgésicos opioides teria que ser aumentada para aliviar a dor. No entanto, isso pode levar a complicações graves.

Em altas doses, a naltrexona é tóxica para o fígado. Devido a esse efeito hepatotóxico, a administração de naltrexona é contra-indicada em doenças hepáticas graves, como cirrose hepática. No entanto, mesmo em pacientes sem lesão hepática prévia, pode ocorrer um aumento das transaminases hepáticas e lesão hepática. Uma vez que existem apenas alguns dados de estudos para alcoólatras com menos de 20 anos, eles geralmente não são tratados com naltrexona.