- O que é um urso polar?
- Características do urso polar
- Onde vivem os ursos polares?
- O que os ursos polares comem?
- Como os ursos polares se reproduzem?
- Quanto tempo vivem os ursos polares?
- O urso polar está em perigo de extinção?
Explicamos o que é o urso polar, seu habitat, comida, reprodução e muito mais. Além disso, quais riscos você enfrenta como espécie?
O urso polar é um dos maiores carnívoros terrestres.O que é um urso polar?
É conhecido como urso polar ou também urso branco (devido à cor de seu pêlo, ideal para caçar entre o gelo e a neve) uma espécie de mamífero quadrúpede, típico das regiões congeladas do Ártico, que constitui uma das carnívoros maior terrestre hoje. Seu nome científico é Ursus maritimus.
O urso polar pertence, logicamente, à família dos ursos (ursidae), um ramo de mamíferos carnívoros que se originou há cerca de 4,8 milhões de anos e constitui uma de suas espécies mais jovens, cujos fósseis mais antigos datam de aproximadamente 130.000 a 110.000 anos atrás, ponto em que se separou do urso pardo (Ursus arctos).
Embora tenha sido descoberto como espécie pelo explorador britânico do Ártico Constantine John Phipps (1744-1792) em 1774, na verdade era conhecido pelos povos Inuit por muito tempo e referido em sua língua como “nanook”.
É o único super predador do habitat do ártico: um animal tão belo quanto feroz, um excelente nadador e adaptado às inclemências do pólo.
Sua pele negra, que atrai mais radiação solar e ajuda a preservar a calor, É coberto por uma pelagem translúcida, que devido ao efeito da radiação solar é percebida como branca ou às vezes amarelada, embora em cativeiro possa se tornar esverdeada, devido ao crescimento de algas em sua superfície; algo que, em seu habitat natural, nunca teria acontecido.
Características do urso polar
O urso polar é um animal fascinante que possui as seguintes características:
- É quadrúpede, ou seja, anda sobre quatro patas, terminando em garras afiadas e curtas, destinadas à caça marítima.
- Seu pelo é branco e o cobre completamente, embora por baixo haja uma pele negra raramente visível. Abaixo da pele e da derme, eles possuem uma densa camada de gordura que isola o corpo do meio ambiente, e que só afina na cabeça e no focinho.
- Os machos da espécie têm geralmente cerca de 2,6 metros de comprimento e pesam entre 350 e 680 kg, enquanto as fêmeas têm cerca de 2 metros e algumas centenas de quilos a menos. É, portanto, um animal muito volumoso e pesado.
- Eles são caçadores solitários, dotados de um cheiro prodigioso e com uma mordida de 86,83 quilogramas-força por centímetro quadrado, ou seja, mais forte que a do tubarão branco ou do tigre de Bengala.
- Eles têm uma habilidade incrível de nadar: podem cobrir cerca de 10 quilômetros por hora de natação direta. No entanto, seu alimentando é sempre produzido a seco. Sua pele também é à prova d'água.
- Eles não hibernam durante o rigoroso inverno ártico, passando cerca de 50% de suas vidas procurando algo para comer.
Onde vivem os ursos polares?
O habitat do urso polar é restrito à região ártica, em torno do Pólo Norte. Suas populações são distribuídas da seguinte forma:
- Oeste do Alasca e da Ilha Wrangel.
- Norte do Alasca.
- Na tundra canadense (60% dos ursos polares vivem aqui).
- Na Groenlândia.
- Norte da Rússia.
- No arquipélago Svalbard e no arquipélago Fritjof Nansen, ao norte do continente europeu.
O que os ursos polares comem?
O urso polar tem uma dieta quase exclusivamente carnívora, interrompida apenas na verão do Ártico para comer uma pequena porção de vegetais. Sendo o máximo predador da região, tende a caçar jovens e adultos de outros mamíferos marinhos, como focas e belugas, que capturam ao quebrar o gelo para subir para respirar, ou a eventual morsa jovem e indefesa.
Eles também podem se alimentar de peixes, ou de ovos e filhotes de aves marinhas, e até mesmo de sobras de comida de colônias humanas. Os ursos polares não comem ÁguaEm vez disso, eles o obtêm dos fluidos corporais de suas presas, já que no Ártico a água é salgada e ácida.E em condições de escassez, eles podem recorrer ao canibalismo.
Como os ursos polares se reproduzem?
O tempo de lactação dos filhotes dura aproximadamente cinco meses.O período de acasalamento é a única época do ano em que os ursos polares são amistosos, apesar de serem comuns brigas entre machos pelo acesso à fêmea. Como todos os animais superiores, sua reprodução é sexual e através Fecundação interna, embora a fecundação do óvulo da fêmea ocorra de forma retardada, quase quatro meses após a cópula com o macho.
Isso permite que a fêmea armazene o máximo de gordura possível para suportar sem comer, não apenas durante o parto, no qual geralmente dá à luz um ou dois filhotes, mas durante a lactação, que dura cerca de cinco meses.
Quanto tempo vivem os ursos polares?
O período de vida dos ursos polares pode atingir no máximo 30 anos.
O urso polar está em perigo de extinção?
Atualmente, de acordo com a União Internacional para Conservação da Natureza, o urso polar está registrado como espécie em situação de vulnerabilidade de conservação (VU), ou seja, suas comunidades estão sob ameaça, mas não em perigo imediato de extinção.
O número total de ursos polares nos últimos 45 anos caiu pelo menos 30%, tocando um população estima-se entre 20.000 e 25.000 indivíduos, devido à caça indiscriminada, a tal ponto que a caça é proibida em muitos países.
No entanto, o maior risco para os ursos polares é representado por poluição humano. Seu impacto não só cria a presença de substâncias nocivas no gelo ártico, mas também o aquecimento global, que vem derretendo o gelo e, portanto, reduzindo a superfície sólida disponível para o urso polar habitar.
O derretimento do gelo no início de cada ano significa que as fêmeas, após o acasalamento, não têm tempo suficiente para acumular seus estoques de gordura, o que causou uma queda de 15% na taxa de natalidade do urso polar.