- O que é seleção natural?
- Objetivo da seleção natural
- Tipos de seleção natural
- Princípios da seleção natural
- Por que a seleção natural é tão lenta?
- Seleção artificial
Explicamos o que é a seleção natural, seus princípios, funções e tipos. Além disso, por que é tão lento e sua relação com a evolução.
O que é seleção natural?
Dentro biologia, a seleção natural é o processo de adaptação para o ambiente através do qual apenas seres vivos com certas características, eles reproduzem e, assim, transmitem para a próxima geração seus genótipo ou genoma.
É um mecanismo chave no processo evolutivo, que garante que os pais herdem características físicas, fisiológicas e comportamentais de seus descendentes. reprodutivo ou de qualquer outra natureza, desde que sejam a favor da sobrevivência do espécies.
A seleção natural é um processo lento que ocorre ao longo de gerações. Insere-se na lógica da sobrevivência do mais apto, como o naturalista britânico Charles Darwin (1809-1882) intuiu em seus estudos. Este conceito fez parte das primeiras teorias sobre o evolução e foi uma contribuição muito importante para o campo.
Uma maneira fácil de entender a seleção natural como Darwin a formulou é que o mundo está constantemente mudança, e as formas de vida, para se perpetuar, eles são forçados a projetar estratégias e mecanismos para se adaptar a essas mudanças.
Assim, a seleção natural é o processo que "escolhe" ou "favorece" o indivíduos mais adaptados para lidar com o meio ambiente, permitindo que se reproduzam e transmitam suas características às gerações futuras.
Aqueles que não são favorecidos pela seleção natural, seja porque não se adaptaram rápido o suficiente ou não se adaptaram mal, estão destinados a perecer e se extinguir.
A seleção natural é o principal motor da evolução, dentro da teoria sintética moderna atualmente aceita, e seus efeitos contínuos são estudados em laboratórios e no campo.
Objetivo da seleção natural
O "propósito" da seleção natural (as aspas são porque ela não tem uma forma de inteligência por trás, ou seja, é um processo biológico cego) nada mais é do que a sobrevivência da vida, o que significa a adaptação constante da vida para seus arredores.
Outra maneira de ver isso é que a seleção natural tem o objetivo de proteger o genes mais adequados para a sobrevivência da vida, espalhando-os para as gerações futuras e, em vez disso, extinguindo genes inúteis ou inúteis.
Por exemplo, em um ambiente de competência entre as espécies, uma mudança genética (digamos, um mutação) ocorrido em um determinado indivíduo permite que ele evite predadores e se reproduza mais rapidamente do que outros de sua espécie.
Isso maximiza o número de descendentes que sobrevivem ao predadores. É muito provável, por seleção natural, que após algumas gerações a espécie seja constituída principalmente por indivíduos dotados dessa mutação benéfica, e aqueles que não a possuem estejam extintos.
Por outro lado, se a mutação foi prejudicial, por exemplo, se ao invés de se reproduzir mais rápido isso significaria que o indivíduo tem um cor mais impressionante para predadores, é muito provável que, por seleção natural, esse indivíduo e seus descendentes sejam extintos, comidos por predadores, enquanto os outros continuam a se reproduzir.
Como será visto em ambos os exemplos, a seleção natural tem o "propósito" de que os indivíduos mais bem adaptados ao ambiente se reproduzam e adicionem características às espécies (herdando-as de seus descendentes). Finalmente, quando essas mudanças são radicalmente diferentes, podem eventualmente levar à produção de uma nova espécie.
Tipos de seleção natural
Existem quatro tipos de seleção natural, dependendo da proporção de indivíduos que sobrevivem às gerações:
- Seleção estabilizadora ou normalizadora. Também conhecida como seleção "negativa", é o tipo mais comum de seleção natural, em que indivíduos "comuns" ou "médios" são geneticamente privilegiados sobre aqueles com características anormais. É uma forma de manter intactos os traços de uma espécie. Um bom exemplo disso são os fetos humanos: aqueles que estão muito abaixo do peso estarão mais vulneráveis a doenças e morrer cedo, mas aqueles que estão muito pesados estarão mais sujeitos a possíveis problemas durante o parto, então a seleção natural escolhe aqueles de peso médio para proliferar.
- Seleção direcional ou positiva. Ao contrário do caso anterior, este modelo de seleção favorece algum traço específico dentro da população da espécie, por isso o "conduz" em alguns Morada determinado. Um exemplo disso é a mudança de cor de uma certa espécie de mariposa européia, registrada no início da industrialização. A cor natural das mariposas, que antes permitia que elas se misturassem ao ambiente como uma camuflagem, começou a fazer com que se destacassem, porque o smog das chaminés industriais fuligem, paredes e cascas de árvores. Então, ocorreu uma mudança e uma nova forma de mariposas marrons começou a proliferar, multiplicando-se à medida que os predadores comiam as outras, até que por fim apenas restaram mariposas marrons.
- Seleção disruptiva. Ao contrário das duas formas anteriores de seleção natural, neste caso são favorecidos indivíduos das espécies que estão longe da média, ou seja, que apresentam características marcantes, mesmo que se oponham. Esse tipo de seleção costuma levar à especialização, ou seja, ao surgimento de novas espécies. Um exemplo disso foi o que Darwin observou em certos pássaros nas Ilhas Galápagos: eles eram semelhantes o suficiente para serem da mesma espécie, mas diferiam em seus bicos: alguns eram grandes (adaptados para comer sementes grandes) e outros pequenos (adaptados comer pequenas sementes). Aves de bico médio foram extintas, pois não conseguiam comer bem as sementes, grandes ou pequenas.
- Seleção sexual. Nem sempre considerada uma forma de seleção natural, a seleção sexual consiste na competição entre os membros de uma espécie para se reproduzir, de forma que os machos que mais atraem as fêmeas, ou que possam garantir a relação sexual, sejam os que se reproduzem mais e melhor., impondo seu genoma sobre quem não pode ou perde na dita competição.
Princípios da seleção natural
Os princípios da seleção natural podem ser resumidos nas seguintes afirmações:
- A vida está em constante competição para se adaptar ao meio ambiente.
- Apenas as formas de vida mais bem adaptadas sobrevivem e se reproduzem.
- Traços que permitem uma melhor adaptação são, portanto, repassados às gerações futuras.
- As formas de vida que não se adaptam bem perecem e, incapazes de se reproduzir, extinguem-se.
- Eventualmente, mudanças adaptativas levam à criação de uma nova espécie.
Por que a seleção natural é tão lenta?
A seleção natural é uma questão de gerações, não é imediata. É por isso que o processo evolutivo é tão lento: requer uma mudança introduzida nas gerações, que se impõe às demais conforme decorrem os vários tempos da vida.
No caso de animais de vida longa, como ele mesmo ser humano, esse processo é extremamente lento, mas este processo no microorganismos mais simples, como vírus, é tremendamente rápido.
A prova disso é que o vírus da gripe continua a nos afligir ano após ano, de novas maneiras ligeiramente diferentes, apesar de termos um sistema imunitário projetado para combater e lembrar disso. O vírus sofre mutação, se adapta e pode se espalhar novamente, em um processo que responde perfeitamente à seleção natural.
Seleção artificial
Quando falamos em seleção artificial, referimo-nos à seleção natural, quando não é devido às condições de adaptação à vida em seu ambiente, mas é causada pela intervenção de seres humanos.
Também é conhecido como cruzamento seletivo, e é a razão por trás da evolução particular do espécie domésticacomo cães, gatos, tipos de carne ou aves.