Betacaroteno

Betacaroteno é uma substância do grupo dos carotenóides. Os carotenóides são corantes naturais encontrados em frutas e vegetais.

O que é beta-caroteno?

O beta-caroteno é um pigmento natural encontrado em muitas plantas. As frutas, folhas e raízes coloridas, em particular, contêm uma grande quantidade de beta-caroteno. Os carotenos pertencem às substâncias vegetais secundárias.

Os fitoquímicos são compostos químicos produzidos pelas plantas. Não são essenciais para as plantas, mas servem para protegê-las de predadores. As substâncias naturais são muito importantes para os humanos. O beta-caroteno é o precursor da vitamina A. É por isso que a substância vegetal também é chamada Provitamina A designadas. A vitamina A também é conhecida pelo nome de retinol. A absorção do beta-caroteno é, no entanto, muito mais difícil do que a absorção da vitamina A. Ao contrário da vitamina A, o beta-caroteno não pode ser sobredosado.

Função, efeito e tarefas

O beta-caroteno é a substância vegetal mais conhecida do grupo dos carotenóides. Ele garante que frutas e vegetais sejam amarelos ou laranja brilhantes. O beta-caroteno pode reduzir os níveis de colesterol. Devido aos seus efeitos antioxidantes e redutores do colesterol, o beta-caroteno protege contra doenças vasculares, ataques cardíacos e derrames. Nos vasos, o beta-caroteno impede a oxidação do colesterol e, portanto, também o seu acúmulo nos vasos. Dessa forma, o carotenóide previne a arteriosclerose.

As células da mucosa gástrica, em particular, se beneficiam da vitamina A e, portanto, também do beta-caroteno. Os beta-carotenos têm um efeito anticancerígeno. Isso se deve ao forte efeito antioxidante. Os antioxidantes podem neutralizar os radicais livres. Os radicais livres são criados no corpo durante vários processos metabólicos.Do ponto de vista químico, os radicais são moléculas sem elétron. Eles tentam roubar esse elétron de outras células e, assim, danificar a membrana celular e, possivelmente, a célula inteira. Os radicais livres são suspeitos de promover doenças cardiovasculares, câncer e envelhecimento prematuro.

Como antioxidante, o beta-caroteno também tem um efeito positivo na função cerebral. Melhora a comunicação entre as células cerebrais e, na forma de vitamina A, também influencia o processamento da beta-amilóide. Se esse processo for perturbado, a doença de Alzheimer pode se desenvolver. Estudos demonstraram que níveis elevados de interleucina-6 estão associados a níveis baixos de carotenóides no sangue. Quando o nível de caritinóides aumenta, o nível de interleucina-6 diminui ao mesmo tempo. A interleucina-6 é liberada pelos glóbulos brancos (leucócitos) durante os processos inflamatórios.

Como regra, quanto mais alto o nível de interleucina-6 no sangue, maior a inflamação. O beta-caroteno tem efeito antiinflamatório. A vitamina A e a pró-vitamina A desempenham um papel especial nos olhos. A vitamina A é importante para o processo visual. A falta de vitamina A pode causar cegueira noturna ou problemas de visão.

Educação, ocorrência, propriedades e valores ideais

O beta-caroteno é o precursor do retinol. Frutas e vegetais de amarelo intenso a laranja contêm mais beta-caroteno. Mas os vegetais verde-escuros também contêm o corante. Cenouras, abóboras, batata-doce, espinheiro-mar, damascos, mangas, mamões, nectarinas, pêssegos, brócolis, agrião, azeda, beldroega, espinafre, endívia, folhas de beterraba, dente de leão, aspargo, repolho, milho são ricos em beta-caroteno , Ameixas, cerejas ácidas e ervilhas.

O beta-caroteno é absorvido pelo intestino. A absorção é pior do que a da vitamina A. Para fornecer ao corpo a mesma quantidade de vitamina A, é necessário consumir seis vezes mais beta-caroteno. A conversão em vitamina A é limitada. Depende, entre outras coisas, da ingestão de beta-caroteno e da ingestão de proteínas. O suprimento de vitamina E e o número de gorduras consumidas também desempenham um papel na absorção. O status da vitamina A também deve ser considerado. Quanto melhor o suprimento de vitamina A, menor a atividade enzimática e menos pró-vitamina A é convertida em vitamina A.

A maioria dos carotenóides ingeridos é transportada na forma inalterada. O corpo humano tem as maiores concentrações de beta-caroteno no fígado, testículos, corpo lúteo e glândulas supra-renais. Em contraste, os pulmões, músculos, coração, cérebro e pele apresentam apenas um baixo teor de beta-caroteno.

Doenças e distúrbios

Um excesso de beta-caroteno é perceptível pelo amarelecimento da pele. Esse amarelecimento também é conhecido como carotinoderma ou cenoura icterícia. A área ao redor da dobra nasolabial inicialmente fica amarela.

Isso é seguido pela parte inferior das mãos e as solas dos pés. Assim que o excesso de oferta é interrompido, o amarelecimento também volta. Ao contrário da vitamina A, o beta-caroteno não pode ser sobredosagem. Mesmo altas doses de beta-caroteno suplementado não são tóxicas. No entanto, suspeita-se que a ingestão perene de suplementos dietéticos contendo beta-caroteno aumenta o risco de câncer de pulmão e cólon em fumantes e bebedores. Todos os medicamentos que contêm beta-caroteno devem, portanto, ter um rótulo de advertência. Medicamentos contendo mais de 20 mg de beta-caroteno não devem ser prescritos a fumantes.

A deficiência de beta-caroteno pode ter inúmeras consequências. Uma ingestão suficiente de beta-caroteno é essencial, especialmente se apenas uma pequena quantidade de vitamina A for ingerida com os alimentos. Se houver deficiência, a visão fica prejudicada. A visão é prejudicada, especialmente ao anoitecer. Ocorre cegueira noturna. Além disso, a conjuntiva do olho seca. Formam-se manchas semelhantes a espuma, as chamadas manchas Bitot. A córnea também pode secar.

Formam-se úlceras da córnea que, se não tratadas, podem levar à cegueira. Os sintomas de deficiência também aparecem fora do olho. As gengivas estão inflamadas e o revestimento da boca está ulcerado. Outros sintomas de deficiência são anemia, crescimento retardado e diminuição do olfato.