Explicamos o que é um elétron, quais são suas características e como foi a descoberta dessa partícula subatômica.
O que é um elétron?
Um elétron é um tipo departícula subatômica que mostracarga elétrica negativo e orbitando ativamente o núcleo atômico (composto deprótons Ynêutrons), que tem uma carga elétrica positiva.
O tamanho de um elétron é 1836 vezes menor do que o dos prótons (eles contribuem com 0,06% da massa total de um átomo) e, não tendo subestruturas ou divisões, é considerada uma partícula elementar da importam.
Os elétrons desempenham um papel essencial em certas forças e fenômenos físicos do natureza, como aeletricidade, amagnetismo acenoCondutividade térmica, e em grande medida determinam as ligações atômicas, tanto iônicas (de perda ou ganho de elétrons) ou covalentes (de uso conjunto de elétrons). Os elétrons geram campos elétricos que afetam as partículas carregadas ao seu redor.
A origem dos elétrons, de acordo com a teoria mais aceita sobre a origem douniverso, indica que eles foram formados durante os primeiros milissegundos do grande explosão, cujo temperaturas eles excederam 1010 K, o suficiente para formar pares de pósitrons (e +) - elétrons (e-) que se aniquilaram por terem cargas elétricas opostas.
Por razões desconhecidas, o número de elétrons era muito maior do que o de prótons, então eles sobreviveram e começaram a ser atraídos pelos primeiros prótons quando o universo esfriou o suficiente, formando assim os átomos mais elementares da natureza.
O número de elétrons nos átomos do importam determina que tem carga neutra (equilíbrio entre prótons e elétrons), positiva (falta de elétrons) ou negativa (excesso de elétrons).
Ao mesmo tempo, existem elétrons "livres" que podem se mover de um átomo para outro na matéria, gerando fluxos elétricos ou Campos magnéticos, dependendo da temperatura em que estão. Existem materiais que são conhecidos como motoristas, em que os elétrons podem se mover livremente de átomo a átomo e, assim, gerar fluxos de átomos em movimento, o que é conhecido como corrente elétrica.
Veja também:Modelo atômico de Rutherford
Características de um elétron
Os elétrons pertencem a um tipo de partícula elementar chamada léptons. Existem também dois outros grupos de partículas elementares chamadas quarks e bósons. Para cada tipo de partícula, existem três famílias ou gerações.
Os elétrons são os léptons com carga elétrica de menor massa do conjunto e pertencem à primeira geração de partículas fundamentais (a segunda e a terceira gerações contêm partículas de múon e tau).
Omassa de um elétron é sempre 9,019 x 10-31 kg e sua respectiva carga elétrica é -1,602 x 10-19 coulomb, o que representa uma carga idêntica à do próton, mas com o sinal oposto. Essa medida é conhecida como carga elementar da natureza.
Quem descobriu o elétron?
O elétron foi descoberto no final do século 19, graças a sucessivas investigações no campo da condutividade elétrica em gases. Usando os raios catódicos, foram observados fenômenos que levaram à conclusão de que esses raios eram partículas carregadas negativamente, inicialmente chamadas de corpúsculos e que possuíam um milésimo da massa doíon hidrogênio, o menos massivo de todos os átomos. O curioso é que, ao variar a natureza do gás usado, essas partículas mantiveram todas as suas características.
No final do século 19, o irlandês George Francis Fitzgerald batizou-os de “elétrons”, nome que desde o início teve aceitação geral. A pertença dessas partículas ao estrutura do átomo foi postulado por volta de 1900, graças ao experimentos Rutherford, Moseley, Franck e Hertz, e emmodelo atômico mais tarde proposto por Niels Bohr.