Explicamos o que é magnetismo e qual é a história desse fenômeno. Além disso, sua relação com a eletricidade e suas aplicações.
O que é magnetismo?
Quando falamos sobre magnetismo ouenergia magnética, nos referimos a um dos dois componentes da radiação eletromagnética (junto com a eletricidade) que se manifesta por meio forças atração ou repulsão entre certos tipos de materiais e um campo de energia magnética (campo magnético).
Embora todas as substâncias sejam afetadas pelo magnetismo, nem todas o fazem da mesma maneira. Alguns materiais, como certosmetais ferromagnético (especialmente ferro, níquel, cobalto e seu ligas) são particularmente propensos a isso e, portanto, podem constituir ímãs. Alguns deles podem ser de origem natural e outros de origem artificial, por exemplo, como consequência da ação da eletricidade sobre determinados materiais (eletroímãs).
A maioria dos ímãs são dipolos magnéticos: eles têm um pólo positivo e um pólo negativo. Cada um desses pólos exerce uma força sobre outros ímãs, ou metais ferromagnéticos que encontram em sua área de ação, de acordo com uma lei que afirma que pólos semelhantes se repelem, enquanto os opostos se atraem.
Esses dipolos podem ocorrer em escala macroscópica (por exemplo, no planeta Terra existe um pólo norte e um pólo sul, cada um exercendo uma influência magnética que permite o funcionamento das bússolas) ou microscópica (por exemplo, na orientação de certas moléculas orgânico devido acarga elétrica seu átomos) E essas forças do magnetismo desempenham um papel importante entre as forças elementais da natureza.
Assim, existem materiais diamagnéticos (fracamente magnéticos), paramagnéticos (moderadamente magnéticos) ou ferromagnéticos (altamente magnéticos).
História do magnetismo
O ser humano conhece o magnetismo desde os tempos antigos. Seus efeitos foram descritos na antiguidade grega por Tales de Mileto (625-545 aC) e outros filósofos semelhantes, que notaram que certas pedras do Cidade de Magnésia do Meandro (Ásia menor) atraiu o ferro. É daí que vem o nomemagnetismo.
De alguma forma o ser humano conseguiu entender o magnetismo terrestre desde muito cedo, utilizando-o na fabricação de bússolas por volta do século XII, antes do surgimento como tal do Ciências que então se dedicaria ao estudo deste fenômeno.
O primeiro tratado devidamente formal sobre magnetismo foi escrito no século 13 pelo francês Peter Peregrinus de Maricourt, um prelúdio para estudos científicos futuros de William Gilbert e especialmente de Hans Christian Orsted, que descobriu que o magnetismo não se limitava apenas aos ímãs., mas tinha uma ligação estreita com o corrente elétrica.
Isso abriu as portas para André-Marie Ampère, Carl Friedrich Gauss, Michael Faraday e outros inauguraram o campo do eletromagnetismo, e então James Clerk Maxwell o determinou por meio de seu famoso conjunto de equações.
Eletricidade e magnetismo
O magnetismo e a corrente elétrica estão intimamente ligados e juntos formam o eletromagnetismo, uma das forças elementares douniverso. A manipulação de campos magnéticos, por exemplo, através do aceleração de ímãs, pode gerar uma corrente elétrica utilizável, como de fato ocorre em alguns tipos de geradores.
E, ao mesmo tempo, ao fazer circular uma corrente elétrica por certos tipos de metais, eles podem ser transformados em eletroímãs e feitos para atrair certos metais ou materiais ferromagnéticos.
Essa relação é baseada na natureza atômica dos materiais, nos quais elétrons (-) da órbita mais distante do núcleo do átomo (+) pode ser arrancado ou transferido de uma molécula para outra, gerando um fluxo elétrico (corrente) e polarizando o todo, ou seja, inclinando a carga elétrica para um lado (pólo negativo) e deixando outro com menos carga (pólo positivo).
Aplicações de magnetismo
O magnetismo tem sido empregado pelo humanidade tem muito tempo. A invenção da bússola e seu uso para se orientar (marcando a direção fixa do Norte do planeta) remonta a centenas de anos e foi fundamental no desenvolvimento da navegação e na exploração do mundo.
Por outro lado, grandes ímãs são usados no indústria da geração de eletricidade, na medicina (por exemplo, exames de ressonância magnética), na engenharia (no desenvolvimento de motores, na condução e armazenamento de cargas elétricas, etc.) e, sobretudo, na eletrônicos.
O Informática, por exemplo, depende em grande medida do uso de magnetismo para o registro de em formação, combinando-o com corrente elétrica e conhecimento de semicondutores.