Explicamos o que são micróbios ou microrganismos e as características das bactérias, vírus, protozoários, fungos e leveduras.
Alguns micróbios são patogênicos, mas outros são inofensivos ou até benéficos.O que são micróbios?
Micróbios o microorganismos são as menores formas de vida conhecidas, que também são as mais abundantes em todo o planeta Terra. Eles não podem ser vistos ou identificados sem a ajuda de um microscópio.
Muitos deles coexistem conosco sem representar qualquer ameaça, enquanto outros aprenderam ao longo dos milênios a levar uma existência parasita ou patogênicos, isto é, como agentes infecciosos de outros organismos, especialmente multicelular.
O termo micróbio vem das vozes gregas Mikros ("Tiny") e BIOS ("Vida"), e foi cunhada durante o século XIX, para dar nome aos seres invisíveis responsáveis pelas doenças.
A ideia desses seres já havia aparecido no reino filosófico e pré-científico do humanidade no século 13. Por esse motivo, ainda tendemos a associar a palavra micróbio a microrganismos patogênicos, ou seja, aqueles que carregam estoques parasitas.
No entanto, não foi até o século XVII que seu existência, com o surgimento do microbiologia como um campo organizado de conhecimento científico. Assim, o vasto fauna e flora microscópio existente, cujo espécies eles não estão, como se pensava inicialmente, diretamente relacionados.
Os micróbios são encontrados literalmente em todo o mundo, tanto no solo, no águas e ele ar, e tanto dentro como fora de nossos próprios corpos. Nossos intestinos, por exemplo, são o lar de um ecossistema microbióticos inteiros, que vivem conosco e nos ajudam a digerir o Comida.
Micróbios também são responsáveis pela degradação de matéria orgânica ao ar livre, do fermentação da cerveja, do sabor intenso de certos queijos, e até da produção de certos antibióticos.
Eles são essenciais para perpetuar a vida no planeta, embora de vez em quando alguns saiam do controle e possam causar danos a outros populações a partir de seres vivos. Mas tudo faz parte dos processos de vida em nosso planeta.
Existem muitos tipos de micróbio, como já dissemos, mas neste caso nos concentraremos nos mais conhecidos: bactérias, vírus, parasitas, cogumelos Y fermento, que veremos a seguir separadamente.
Bactérias
Bactérias (e até certo ponto, archaebacteria ou archaea) são organismos unicelulares procariontes muito poucos micrômetros de tamanho (entre 0,5 e 5 μm). Apresentam formas diversas, mas reconhecíveis, como esferas (cocos), bastonetes (bacilos), espirais (vibrios) ou hélices (espirilos).
Eles são os organismos mais abundantes em todo o planeta, adaptados a todos os tipos de habitat em praticamente qualquer tipo de condição, tanto na vida livre (dedicada a fotossíntese, quimiossíntese ou processos de decomposição) como na vida parasitária (dedicada a infectar outros organismos).
A existência de bactérias é essencial para o equilíbrio ecológico do mundo, uma vez que lidam com processos fundamentais de reciclagem da matéria orgânica e intervêm em diferentes. ciclos biogeoquímicos.
As bactérias também podem causar doenças mortais, como cólera, difteria, hanseníase, sífilis, tifo ou gonorreia e, nesses casos, são combatidas com vários compostos antibióticos.
Vírus
Os vírus são agentes infecciosos acelulares, ou seja, são tão simples que nem mesmo consistem em uma única célula. célula, mas eles precisam invadir células estranhas para se reproduzir.
São tão simples que, de certo ponto de vista, é impossível saber se estão realmente vivos. No entanto, eles têm seu próprio material genético que injetam nas células que invadem, para forçá-los a sintetizar novos vírus em vez dos seus próprios. proteína usual.
Quando a célula invadida não suporta mais o número de vírus jovens em seu interior, ela explode. Assim, os vírus são liberados e infectam outras células semelhantes.
Um vírus é uma estrutura tão minúscula e simples que não pode ser visto por meio de microscópios comuns (ou seja, eles são seres submicroscópicos). No entanto, algumas espécies podem atingir tamanhos excepcionalmente grandes.
Seu corpo consiste em um molécula a partir de DNA ou RNA, encapsulado em um envelope de proteína mais ou menos simples, e uma camada de lipídios que lhes permite resistir enquanto procuram sua célula hospedeira.
Os vírus estão em quase todas ecossistemas do mundo e podem ter formas e tamanhos muito diferentes, bem como métodos de transmissão muito diferentes. No caso de ser humano, os vírus podem ser transmitidos de doenças comuns, como a gripe, a doenças incuráveis, como AIDS ou HPV.
Protozoários
Protozoa ou protozoários (do grego protos, "primeiro", zoon, "Animal"), é o nome cunhado em 1818 pelo naturalista alemão Georg Goldfuss (1782-1848) para os então considerados animais primitivos, ou seja, os mais simples que existem. Eles foram então classificados dentro do reino protista, ou como seu próprio reino separado dos seres eucariotos e unicelular.
Os protozoários são um grupo muito diverso de seres microscópicos que às vezes podem ser tão pequenos quanto alguns milímetros. Cerca de 30.000 espécies são conhecidas.
Eles tendem a ser abundantes em meios aquosos e no próprio solo, desempenhando vários papéis dentro do Cadeia alimentar: heterótrofos, predadores, detritívoros e até mesmo mixotróficos (já que alguns são parcialmente autotróficos através do fotossíntese).
Os protozoários geralmente têm um corpo unicelular dotado de um membrana permeáveis e vacúolos para digerir seus alimentos, bem como flagelos ou outros meios de transporte. Dependendo da espécie, eles podem sobreviver encistados a condições ambientais difíceis para serem reativados quando chegar a hora certa.
Em alguns casos, podem levar uma vida parasitária, causando infecções de diferentes níveis de perigo. É o caso das amebas, giardias ou tricomonas. Outras espécies, como o paramécio, vivem em poças de água da chuva e são totalmente inofensivas para os humanos.
Fungos e leveduras
Localizado em um região intermediário entre plantas e animais, fungos e leveduras constituem um reino toda a vida, da qual muitas espécies são microscópicas em tamanho.
Os fungos possuem células dotadas de paredes celulares de quitina, diferentes das das plantas, e se proliferam em ambientes úmidos. reproduzindo Através dos esporos, geralmente assexuado. Em muitos casos, seus esporos atuam como agente infeccioso e infectam seres vivos com fungos parasitas, causando doenças.
É claro que os fungos microscópicos não têm a forma tradicional de hifas de cogumelos ou outras espécies de fungos comuns, mas são unicelulares, desprovidos de flagelos e mobilidade.
Em alguns casos, são de grande benefício para o ser humano, como as leveduras usadas para fazer pão, para fermentar certos licores ou para produzir substâncias bioquímicas, como o antibiótico penicilina, produzida pelo fungo. penicílio.